‘The Glass-House Community Led Design es una organización benéfica que trabaja para conectar a las personas con el diseño de sus lugares y para asegurarse de que el diseño vuelva a conectar con las personas. Nuestra misión es realmente garantizar que todos tengan acceso a grandes lugares a su alrededor,’ explica de Sousa.
El trabajo de The Glass-House se centra en el diseño comunitario. Pero, ¿cómo se define eso? ‘Cuando comenzamos la organización benéfica, lo definimos como un diseño que es liderado por comunidades o en el que las comunidades juegan un papel en la toma de decisiones,’ dice de Sousa. ‘Pero realmente lo que nos interesa es colocar a las comunidades en el corazón de la configuración de dónde viven, trabajan y juegan.’
De Sousa y su equipo trabajan en áreas de regeneración, renovación de viviendas, nuevos edificios comunitarios, jardines y espacios públicos. ‘Trabajamos con miembros de la comunidad y construimos su confianza y comprensión del proceso de diseño para que puedan ser más seguros y más exigentes, ya sea que estén liderando el proyecto o sean partes interesadas.’
The Glass-House trabajó recientemente con la Asociación de la Comunidad Somalí en Sheffield cuando decidieron comprar un edificio que habían estado alquilando a la autoridad local. ‘Tomaron posesión de un gran edificio patrimonial lleno de espacios encantadores, pero también con ciertos desafíos,’ dice de Sousa. ‘Algunos de ellos asistieron a un curso de capacitación en diseño con nosotros donde realizaron un análisis exhaustivo de su edificio, pero también construyeron un modelo. Darles esa sensación de jugar con su edificio a través de un modelo fue realmente significativo porque reveló espacios que no habían considerado y les permitió pensarlos de diferentes maneras.’
La Asociación de la Comunidad Somalí ahora colabora con The Glass-House, coorganizando reuniones públicas para hablar sobre diseño cooperativo. ‘Para mí, el trabajo es tan maravilloso porque las personas con las que trabajamos y los grupos con los que trabajamos se ven impactados por el proceso,’ dice de Sousa. ‘No se trata solo de los resultados construidos, se trata de la creciente confianza, de las relaciones que se crean. Es el impacto profundo en los individuos que, al participar en algo como esto, realmente pasan a hacer cosas diferentes, ya sea un cambio de empleo o simplemente tener la confianza para hacer cosas que quizás no habrían hecho antes. Se trata del potencial para el impacto social, el capital social, de ese proceso creativo de hacer algo juntos.’
