‘Habilitamos a los refugiados para prosperar a través del poder de sus propias ideas,’ dice Fraser. ‘Somos el principal proveedor de apoyo empresarial para emprendedores refugiados en el Reino Unido, actualmente trabajando con alrededor de 700 fundadores refugiados de todo el país y ayudándoles a construir sus ideas de negocio y crecer en el mercado.’
TERN nació en 2016 después de que Fraser, entonces de 22 años, pasara tiempo en los campos de refugiados de Kos en Grecia y la Jungla en Calais. ‘La realidad de experimentar la migración forzada es que, sin importar tu trayectoria profesional, casi con certeza terminarás en relativa pobreza en un nuevo país. Para nosotros, eso se sentía fundamentalmente injusto. Y creemos que el emprendimiento es una forma poderosa de corregir esa injusticia.’
Nueve años después, TERN ha trabajado con 900 emprendedores refugiados y ha ayudado a lanzar 150 nuevos negocios liderados por refugiados. Una de sus historias de éxito más grandes es la de un chef uzbeko que ascendió desde un puesto en el mercado hasta abrir un restaurante en el centro de Londres y patrocinar el mayor festival de comida de Asia Central en el Reino Unido, contratando a 45 personas de la comunidad local.
‘El 70% de las personas con las que trabajamos han comenzado negocios fuera del Reino Unido, pero no están conectados al mercado del Reino Unido,’ explica Fraser. TERN les ayuda a desarrollar ideas que sean relevantes para los clientes del Reino Unido. ‘Las probamos y obtenemos retroalimentación. Y luego tenemos una variedad de incubadoras de la industria. Así que en el ejemplo uzbeko, tenemos una incubadora de alimentos enfocada en ayudarles a comenzar a comerciar en el mercado alimentario del Reino Unido, y tenemos lo mismo para creadores de cambio y emprendedores sociales, para comercio electrónico, para creadores y fabricantes. Trabajamos en más de 25 industrias,’ dice Fraser. ‘El 40% de nuestra comunidad ahora está comerciando activamente en el Reino Unido y la tasa de supervivencia de los negocios es actualmente del 75% en tres años. Así que eso es aproximadamente un 10% más alto que el promedio del Reino Unido.’
TERN ahora está cambiando hacia el trabajo en sistemas que apoyen a los emprendedores refugiados, lanzando un fondo de microcréditos que presta a cero interés y haciendo lobby para que los solicitantes de asilo puedan acceder al autoempleo para que puedan ganarse la vida e incluso crear empleos mientras esperan su estatus de refugiado.
‘Como sociedades, necesitamos dejar de gestionar esto como una crisis y reconocer que si invertimos en las personas, hay una gran cantidad que pueden aportar a las comunidades a través de su resiliencia, su experiencia y su ambición.’
