„Launch It wurde vor 25 Jahren gegründet, als Philip Howard, der beim Prince's Trust ehrenamtlich tätig war, bemerkte, dass Zuschüsse an junge Menschen vergeben wurden, um ein Geschäft zu starten, aber die Geschäfte nicht zustande kamen, weil das ganze Geld für die Miete ausgegeben wurde“, erinnert sich Shelley.
Howard beschloss, eine Initiative zu starten, die niedrige Mieten mit hoher Unterstützung kombiniert, die schließlich zu Launch It wurde. „Wir haben uns jetzt auf drei Standorte in London, zwei in Schottland, einen in Kent und einen in Stoke-on-Trent ausgeweitet“, sagt Shelley. „Unsere Mission ist es, junge Unternehmer aus benachteiligten Verhältnissen zu ermächtigen, sich im Geschäft zu etablieren und ihr Leben wirklich zu verbessern.“
Der Grundpfeiler der Philosophie von Launch It bleibt niedrige Mieten in Kombination mit fachlicher Unterstützung. „Wir vermieten zu 50 % des Marktpreises an einen jungen Unternehmer über einen Zeitraum von zwei Jahren und dann steigen wir auf das, was wir eine sanfte kommerzielle Miete nennen, um“, erklärt Shelley. „Wir erleichtern ihnen den Übergang und dann bekommen wir ein weiteres Geschäft durch.“ Die Miete umfasst alle Nebenkosten, außerdem erhalten sie einen Unternehmensmanager vor Ort und einen Geschäftsm Mentor.
Die Wohltätigkeitsorganisation bietet auch viel persönliche Unterstützung für die jungen Menschen, die oft Krisen in ihrem Leben durchgemacht haben. „Ich glaube, dass, wenn ihr persönliches Leben nicht in Ordnung ist, das Geschäft niemals in Ordnung sein wird.“
Shelley hat einige spektakuläre Erfolgsgeschichten gesehen. „Ein junger Mann kam zu uns, nachdem er aus der Jugendstrafanstalt entlassen wurde. Er hatte die Idee, ein Online-Buchhaltungsunternehmen zu gründen, und er hat das, glaube ich, für 20 Millionen Pfund verkauft.“ Meistens jedoch schaffen die jungen Unternehmer von Launch It florierende Geschäfte, ohne unbedingt ein Vermögen zu verdienen. „Ich sage immer vorsichtig, dass unsere Absicht nicht darin besteht, Millionäre zu schaffen, aber manchmal gelingt uns das versehentlich. Aber die meisten jungen Menschen im Geschäft beschäftigen ein oder zwei Personen, was großartig für die lokale Gemeinschaft ist.“
Shelley sagt, dass 86 % der jungen Menschen, die durch Launch It kommen, ein positives Ergebnis erzielt haben. „66 % der Unternehmen sind nach fünf Jahren noch aktiv, im Vergleich zum britischen Durchschnitt von 42 %. Die anderen 20 % finden einen Job durch Kontakte, die sie während der Führung des Unternehmens geknüpft haben.“
Und es sind nicht nur die jungen Unternehmer, die profitieren. „Eine kürzlich durchgeführte Studie hat gezeigt, dass man für jedes in ein Launch It-Zentrum investierte Pfund 6,75 Pfund an Rückfluss in die lokale Wirtschaft erhält, durch die Nutzung lokaler Lieferanten und die Schaffung von Arbeitsplätzen.“
Das klingt für mich nach einer Win-Win-Situation.
