Die Barrieren, die Familien mit autistischen Kindern begegnen, sind selten physischer Natur. Sie sind sensorisch (Lärm, Beleuchtung), kognitiv, kommunikativ und vor allem sozial: die Angst vor dem Urteil, dass das Verhalten ihres Kindes nicht verstanden wird und sie gebeten werden, den Raum zu verlassen.
"Viele Familien hören auf, kulturelle Räume zu besuchen, nicht weil sie nicht wollen, sondern weil die Erfahrung zu stressig wird", erklärt Donis, Gründerin und CEO von Empower. Ihre Antwort mit Empower zielt darauf ab, die Art und Weise zu verändern, wie Institutionen Zugänglichkeit verstehen: die Teams zu schulen, die Räume zu überprüfen und vor allem die Aktivitäten gemeinsam mit den Familien zu gestalten.
Der Prozess mit jeder Institution dauert etwa neun Monate und umfasst eine Gruppe von sieben Familien, die an der Gestaltung der Unterstützungen teilnehmen, die ihre Kinder benötigen. Alles wird mindestens eine Woche im Voraus angekündigt: wer da sein wird, welche Aktivitäten stattfinden, welche Räume besucht werden. Empower hat bereits mit dem Museo de Pontevedra, dem Museo de América und der Casa de México in Spanien zusammengearbeitet, unter anderem. Die Überzeugung der Institutionen braucht Zeit. "Politisch wäre es inkorrekt zu leugnen, dass ein Museum zugänglich sein muss", erkennt Donis an, "aber Ressourcen dafür zu mobilisieren bleibt eine Herausforderung."
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