Con una de cada cuatro mujeres experimentando abuso doméstico en el Reino Unido y el 41% de las adolescentes siendo víctimas de relaciones abusivas, Sarah Aird-Mash decidió que algo debía hacerse. Ella fundó una organización, Together Equal, que trabaja con escuelas para identificar y corregir las actitudes y estereotipos que impulsan la violencia doméstica.
‘Desde 2018, hemos llevado a cabo un programa escolar en Inglaterra para promover la singularidad y celebrar las diferencias de los niños,’ explica Aird-Mash. ‘Comenzamos como una empresa social apoyando a sobrevivientes de violencia doméstica. La idea era que, si podemos involucrar a los niños desde una edad temprana para que piensen sobre las diferencias y entiendan que todos son creados Together Equal, habrá menos superioridad y menos personas pensando que son mejores que otras y que pueden comportarse de ciertas maneras.’
Aird-Mash hipotetizó que el abuso doméstico es impulsado por actitudes que se arraigan desde una edad temprana. ‘El perpetrador siente que tiene el derecho de tratar a las personas como lo hace, tiene este sentido de derecho. Muchas familias no discuten el tema, así que los niños ven ese comportamiento y lo aprenden. Así que hacemos que los niños piensen sobre estas cosas que no se enseñan en las escuelas y que no necesariamente son enseñadas por sus padres.’
Un objetivo clave es interrumpir los estereotipos dañinos. Y se hace a través de actividades divertidas.
‘Tenemos un largo rollo de papel tapiz, y hacemos que una de las niñas o uno de los niños se acueste y dibujamos un contorno alrededor de ellos y luego todos los niños contribuyen con diferentes palabras sobre lo que significa ser una niña o un niño. Con las niñas, inevitablemente son azúcar, especias y todo lo bonito. Y luego hablamos sobre un verdadero modelo a seguir femenino, digamos, Beyoncé. Ella es feroz, es genial, está enfocada, es exitosa. Y escribimos todas esas cosas alrededor del borde.’ La semana siguiente, es el turno de los niños y luego en la siguiente sesión los niños debaten la pregunta, ‘¿Es más fácil ser niña o niño?’
‘Una mitad de la clase argumenta a favor de las niñas mientras que la otra mitad argumenta a favor de los niños, y tenemos un jurado compuesto por los niños que no tienen suficiente confianza para participar en el debate.’
Los niños se autoevalúan antes y después del programa y los resultados muestran que al menos el 73% cree que su confianza, actitudes y relaciones han mejorado. Aird-Mash sueña con hacer una evaluación de seguimiento en diez años para ver si los beneficios se han mantenido. ‘Me encantaría saber cómo eso mueve la aguja, si estamos creando una sociedad de personas más saludables con una mejor perspectiva y aumentando la igualdad.’
