Ander Etxeberria es director de difusión cooperativa de Corporación Mondragón, el mayor grupo cooperativo del mundo, formado por 92 cooperativas y más de 70.000 trabajadores-propietarios.
impact.info
Escuchen el testimonio de Ander Etxeberria, director de difusión cooperativa de Cooperación Mondragón.
María Díaz Valderrama
Periodista impact.info
Publicado el 18 agosto 2026
Crédito fotográfico — Corporación Mondragón
Transcripción Audio en Español· Transcripción generada por IA
0:00 Impact.info, otra forma de emprender. 0:07 Buenos días. Bienvenidos al podcast de los emprendedores que quieren cambiar las cosas, 0:12 empezando por sus propias empresas. Empresas como Corporación Mondragón, 0:17 que demuestran que otro modelo económico es posible. 0:21 Soy Ander Echeverría, tengo 54 años y soy director de difusión cooperativa 0:27 en el grupo Mondragón, en la Corporación Mondragón. 0:30 Ander, Mondragón es hoy el grupo cooperativo más grande del mundo, 0:34 un referente mundial desde hace décadas. 0:37 Pero tenemos que empezar por esta pregunta de cabecera, ¿no? 0:40 ¿Qué es Corporación Mondragón? 0:42 Somos un grupo compuesto por 92 cooperativas, cooperativas de trabajo asociado, 0:47 es decir, aquella persona que trabaja, es socia, es propietaria, 0:53 más o menos el 80% de la fuerza de trabajo socia propietaria. 0:57 También contamos con 104 empresas en el extranjero, en Estados Unidos, en Francia, en China, 1:03 que no son cooperativas. 1:05 Facturamos en total unos 11.000 millones de euros al año 1:09 y somos en conjunto unas 70.000 personas. 1:13 ¿Cómo nació esta cooperativa de empresas, por decirlo de alguna forma? 1:17 ¿Cuál es vuestra historia? 1:18 Nace con la llegada del sacerdote católico José María Arizmendiarrieta 1:23 desde un municipio relativamente cercano, a 40 kilómetros de aquí, Marquina. 1:28 Llegó a Mondragón en el año 41, en la posguerra, 1:32 como todas las posguerras, una situación muy dura. 1:35 Arizmendiarrieta va a promover las relaciones sociales, 1:40 va a unir otra vez a los amigos, a las familias, 1:43 a través de actividades culturales, deportivas y también educativas. 1:47 Desde el año 43 pone en marcha lo que en su momento se llamó Escuela Profesional 1:53 y hoy es la Universidad de Mondragón, 1:55 y a través de ese activismo cultural, deportivo, también espiritual y educativo, 2:00 en el año 1956, cinco de los jóvenes que se movían en torno a él, 2:06 que gracias a él estudiaron Ingeniería Técnica, 2:09 se van a animar a crear una empresa donde el propietario va a ser trabajador, 2:15 el trabajador va a ser propietario, 2:17 en un contexto en el municipio de Mondragón donde no había empresas cooperativas. 2:23 Ander, me hablas de un volumen de negocios gigantesco, 2:27 con casi un centenar de cooperativas. 2:29 ¿Cómo hacéis a día de hoy para garantizar la participación real de los trabajadores 2:35 en la toma de decisiones, que es uno de los puntos claves en empresas cooperativas? 2:40 Nosotros, desde el minuto uno de la creación de la primera cooperativa, 2:44 allá en el año 1956, tomamos las grandes decisiones, 2:49 todos nosotros y nosotras, en la que cada socio, cada socia tiene un voto, 2:54 en la Asamblea General. 2:55 Es decir, prácticamente una vez al año. 2:58 Si hay más cuestiones importantes habrá asambleas extraordinarias. 3:02 Pero quiero decir, las cuestiones operativas las toman los managers. 3:07 No nos reunimos cada dos o tres días todos los socios en la Asamblea para tomar decisiones. 3:13 Las grandes cuestiones, aquellas que sobre todo afectan a mi vida una vez al año, 3:18 que es la Asamblea General Anual, y las cuestiones diarias, los managers. 3:24 Después de tantas décadas en las que habréis tenido que resistir crisis económicas, 3:30 una transformación industrial permanente, 3:33 ¿cómo resumiríais hoy la filosofía que os sostiene desde vuestro origen? 3:38 ¿Cuál ha sido la clave para conservar la esencia? 3:40 Bueno, una de las claves es aquello que siempre repetía Arizmendi Arrieta. 3:45 Cuando empezamos a crear las cooperativas, a partir del 56, 3:49 vosotros, ¿qué es lo que vais a fabricar? 3:51 Nosotros, máquina y herramienta. 3:53 Y vosotros, nosotros, válvula. 3:54 Nosotros, partes de automoción. 3:57 Y siempre decía a cada uno de esos grupos promotores, 4:00 que no os gane nadie. 4:02 Tenéis que ser los mejores. 4:04 Que no os gane nadie. 4:05 Y, por otro lado, también preguntaba, 4:07 ¿quién es el primer socio, la primera socia de la cooperativa? 4:10 ¿Quién es el más importante? 4:12 Y la respuesta era, la daba él. 4:15 El socio más importante es la propia cooperativa. 4:18 Cuando termine el año, y con ese resultado bruto, positivo, que esperamos, 4:24 lo que vamos a hacer es invertir en nuevas máquinas, nuevos programas, 4:29 en apertura de mercados, desarrollo de patentes, 4:31 y luego ya vendrá el reparto de una parte entre las personas socias. 4:36 Pero primero vamos a mantener la competitividad de la cooperativa. 4:40 Esos ideales, o esa forma de entender a la empresa cooperativa, 4:45 desde el minuto uno. 4:47 Mondragón genera miles de empleos en el País Vasco y fuera de él. 4:51 ¿Cómo se traduce vuestro impacto en el territorio y en la cohesión social? 4:57 Claro, si tenemos en cuenta que nuestras cooperativas son de trabajo asociado, 5:02 es decir, quien es socio, socia, trabaja, tiene un voto. 5:08 El mismo voto tiene aquella persona que trabaja en la oficina, 5:14 que trabaja en el taller, que trabaja con responsabilidades de dirección. 5:19 El mismo número de votos. Cada uno tiene un voto. 5:22 Son puestos de trabajo estables. 5:25 Si las cosas vienen mal dadas, nos apretamos el cinturón. 5:29 Así que voy a estar trabajando, voy a dar lo mejor de mí hasta el día de mi jubilación, 5:34 o hasta el día que decida marcharme por alguna otra razón. 5:38 Y son cooperativas, son empresas en las que quien menos gana y quien más gana, 5:45 ese diferencial está acotado. 5:48 La diferencia máxima que puede tener aquel alto directivo, el director general, la directora general, 5:54 respecto a quien menos gana es seis veces más. 5:58 Todo eso hace que haya un impacto en la sociedad. 6:02 También el hecho de que, como comentábamos antes, participamos en la Asamblea General. 6:07 No solamente participamos en la Asamblea General una vez al año, 6:11 sino que los trabajadores, los socios, somos parte de los órganos sociales de la cooperativa. 6:18 El Consejo de Administración, que se llama Consejo Rector. 6:21 El Consejo Social, que también es un elemento importantísimo para la comunicación de la empresa. 6:28 Participamos en esos órganos, luego aprendemos a hablar, a defender nuestras ideas, 6:34 a respetar las ideas de los demás, a dirigir reuniones, a liderar grupos. 6:39 Y esas habilidades también son fundamentales, fuera de la cooperativa, en la sociedad donde nos rodea. 6:44 De manera que, normalmente, cada año, si hacemos estadísticas, 6:50 la región donde se concentran más cooperativas, que es la región del municipio de Mondragón y entorno, 6:56 suele ser, por un lado, en el País Vasco, la región con rentas familiares más altas. 7:02 El cooperativismo de Mondragón no es repartir pobreza. 7:06 Rentas familiares más altas, normalmente, aquí, en el País Vasco. 7:09 A nivel del conjunto del Estado, es, normalmente, la región con menor desempleo, 7:15 la que más invierte en investigación y desarrollo, porque queremos seguir existiendo, 7:20 y la que, normalmente, presenta menor desigualdad económica. 7:24 Uno de los valores de desigualdad económica más bajos del mundo. 7:28 Estamos hablando con Ander Echeverría, responsable de difusión cooperativa de Corporación Mondragón. 7:34 Te quería preguntar, también, qué es lo que os diferencia, en tu opinión, de cooperativas más accesibles, 7:40 más pequeñas, que es lo que la gente suele entender cuando hablamos de cooperativas. 7:46 Nosotros, desde el primer momento, lo que queríamos hacer era un tipo de empresa 7:52 donde la centralidad fuera la persona y un tipo de empresa que fuera a ser rentable. 8:00 Es decir, una empresa. 8:02 Empresa cooperativa lo que tiene es un lado en el corazón y otro lado en el bolsillo. 8:09 Está la solidaridad y está el negocio. 8:12 Y siempre hemos tenido muy presente ese equilibrio, los dos aspectos. 8:17 Si alguna cooperativa se va muy por el lado del corazón, va a quebrar. 8:23 Y si alguna cooperativa se va muy por el lado del business, pues no va a ser cooperativa. 8:28 Nosotros, desde el minuto uno de la creación de la primera cooperativa, 8:31 hemos tenido muy presente los dos aspectos hasta el día de hoy. 8:43 En España, 18 años es la edad legal para poder crear su propia empresa. 8:48 Me gustaría saber dónde te veías tú cuando tenías 18 años. 8:52 Cuando tenía 18 años empecé a estudiar Ingeniería Técnica en lo que hoy es la Universidad de Mondragón, 8:58 en el propio municipio de Mondragón. 9:00 Una tradición de este pueblo por la industria que viene desde tiempos medievales. 9:06 Y ya mi intención era trabajar en una cooperativa, también por tradición familiar. 9:12 Muchas personas allegadas han trabajado, trabajan en cooperativas. 9:17 También tengo muchos amigos que trabajan en cooperativas y me permite comparar. 9:21 Y después estudié Sociología. 9:23 Y con esa combinación, recuerdo que cuando veía en nuestra televisión local, 9:29 la televisión comarcal, a un miembro de Mondragón, que era el director de difusión cooperativa, 9:34 hablando de Mondragón, decía yo, algún día lo voy a hacer. 9:38 Algún día yo tengo que hacer eso, porque entiendo que este sistema hay que extenderlo, 9:43 hay que darlo a conocer. 9:45 Pero primero viene la parte académica, primero viene trabajar en un puesto normal, 9:52 y después de años de conocer tanto in situ como por referencias de familiares, de amigos, etc., 9:59 pues ya espero algún día dedicarme a la difusión cooperativa. 10:03 Y así ha resultado. Diferentes casualidades se han dado, pero así ha resultado. 10:07 Gracias a Ander Echeverría, responsable de difusión cooperativa de Corporación Mondragón. 10:13 Pueden escuchar esta entrevista en la web de impact.info. 10:17 Has escuchado Impact.info. Otra forma de emprender. Incruste esta entrevista en tu web
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