"Mikroalgen sind das Aushängeschild im Kampf gegen die Dekarbonisierung. Sie sind photosynthetische Mikroorganismen, die wie Pflanzen CO2 aufnehmen, um eine Vielzahl von Molekülen herzustellen, die als Alternativen zu mehreren umweltschädlichen Produkten dienen. Und wie Bakterien vermehren sie sich exponentiell, was sie zu den photosynthetischen Organismen mit dem höchsten Ertrag an CO2-Absorption pro Quadratmeter auf der Erde macht.“, erklärt Saïd Ihammouine.
Mikroalgen sind in der Lage, nahezu die gesamte Biosphäre zu besiedeln. Man findet sie in der Antarktis, auf dem Land, auf Bäumen, in der Luft, überall. Aber hauptsächlich im Wasser, zu 90%.
“Man sagt, die Erde hat zwei Lungen, eine grüne Lunge und eine blaue Lunge. Und die blaue Lunge sind die Mikroalgen, die 50 % des atmosphärischen CO2 aufnehmen.”, präzisiert Saïd Ihammouine.
Über diese Superkraft hinaus ist das Potenzial der Mikroalgen nahezu unbegrenzt. Sie produzieren eine Vielzahl von originellen Molekülen, zum Beispiel antikrebsartige, andere, die als Alternativen zu tierischen Proteinen, zu Vitamin B12, das in rotem Fleisch vorkommt, und zu Omega-3-Fettsäuren, die man in Fisch, insbesondere Lachs, findet, dienen. Und während sie all das produzieren, konsumieren sie CO2!
"Deshalb hat die WHO erklärt, dass Mikroalgen die Nahrung des 21. Jahrhunderts sein werden, da sie in der Lage sind, eine Vielzahl von Molekülen mit unübertroffenen Erträgen im Vergleich zu tierischen Proteinen oder aus Fisch gewonnenen Produkten zu produzieren.”, präzisiert der Gründer von NeoEarth.
Es gibt also wirklich nur Vorteile bei Mikroalgen, abgesehen von den Produktionskosten. "Manchmal sind wir gezwungen, Tonnen von Mikroalgen zu produzieren, um 3 bis 4 % der Moleküle zu extrahieren, die uns interessieren, und den Rest werfen wir weg oder recyceln ihn, aber in jedem Fall nützt er uns nichts. Deshalb haben wir immer noch Schwierigkeiten, mit tierischen oder chemischen Produkten, insbesondere Biokunststoffen, zu konkurrieren. Daher ist es unsere Mission, die Produktionskosten von Mikroalgen zu senken.”, betont Saïd Ihammouine.
Dafür hat NeoEarth zwei Lösungen. Die erste besteht darin, neue Stämme von Mikroalgen zu schaffen, indem sie ausgewählt werden, ähnlich wie es Landwirte früher mit Mais getan haben, bis sie die Sorte erhalten, die wir heute kennen, größer und nahrhafter. “Wir haben bereits den Ertrag mehrerer Stämme um 90 bis 100 % steigern können.”
Und in Bezug auf das Volumen hat das Unternehmen ein neues Anbausystem entwickelt, das als „membranärer Photobioreaktor“ bezeichnet wird, das es ermöglicht, Mikroalgen offshore in ihrem natürlichen Lebensraum, also im Ozean und zu sehr geringen Kosten, zu kultivieren.
Der Markt für Mikroalgen beläuft sich auf zwischen 5 und 10 Milliarden Dollar pro Jahr, mit einem Wachstum von 10 % jährlich. Einige Unternehmen produzieren täglich Hunderte von Tonnen Mikroalgen. NeoEarth wird ihnen die Stämme, die sie geschaffen hat, gegen Lizenzgebühren zur Verfügung stellen, die auf ihrer Produktion basieren. Diese Stämme werden es ihnen ermöglichen, mehr zu produzieren, indem sie weniger Wasser und Energie verwenden und auch von Skaleneffekten profitieren. Langfristig möchte das Start-up mit diesen Unternehmen zusammenarbeiten und gemeinsam kultivieren.
"Unser Ziel ist es, Mikroalgen zu demokratisieren, sie zu einem Produkt zu machen, das täglich von der gesamten Weltbevölkerung konsumiert wird, mit unglaublichen Vorteilen für die Gesundheit.”, schließt Saïd Ihammouine.
