Quattro credenze comuni sull'invecchiamento

Il 1 gennaio 2025, il 22,0% della popolazione dell'Unione Europea aveva 65 anni o più, secondo Eurostat. Le persone vivono più a lungo, il che è una buona notizia. Ma le vite più lunghe mettono anche pressione sulle pensioni, sui servizi di assistenza e sui mercati del lavoro che non sono stati progettati per i lavoratori sessantenni.

Queste sfide sono collegate. Un pensionato che non riesce a utilizzare le app che la famiglia usa è più propenso a diventare isolato. Una donna che ha interrotto la sua carriera riceverà spesso una pensione più piccola. Un proprietario di casa con una proprietà di valore e un reddito ridotto potrebbe dover lasciare la propria abitazione per mancanza di liquidità.

Molte persone credono ancora che invecchiare bene sia principalmente una questione medica, che le persone anziane debbano scegliere tra la propria casa e una casa di riposo, che non abbiano più un posto nel lavoro o che il welfare sia solo un compito per lo Stato.

Credenze 1: "Invecchiare bene è principalmente una questione medica"

Verdetto: Falso.

I fatti

Nel 2022, il 13% delle persone nell'UE ha dichiarato di sentirsi solo per la maggior parte o tutto il tempo, secondo il Centro comune di ricerca della Commissione Europea. La solitudine influisce sulla salute fisica e mentale, ma non è un problema medico. Dipende dal contatto, dall'attività e dagli strumenti che le persone possono utilizzare.

La cura per le persone anziane si è a lungo concentrata prima sui bisogni medici e poi sull'attività. Molte iniziative ora cercano di invertire quest'ordine.

Tenere le persone attive, non solo assistite

LiveArts offre spettacoli dal vivo, sport adattati e laboratori creativi a case di riposo e residenze per anziani. La fondatrice Amanda Blyau ha cambiato il suo progetto durante i lockdown da Covid, quando le persone anziane avevano bisogno di attività regolari. "Il filo conduttore nella cura di una persona anziana è prendersi il tempo," dice. Secondo lei, un'attività cognitiva e fisica regolare può ritardare l'insorgenza di malattie come l'Alzheimer o il Parkinson fino a cinque anni e prolungare l'indipendenza da tre a cinque anni.

Riportare la lettera, non lo smartphone

Famileo consente ai membri della famiglia di inviare foto e brevi messaggi che vengono stampati come una gazzetta e inviati a casa o in casa di riposo di un nonno. L'idea è venuta da una nonna che aveva difficoltà con un gruppo WhatsApp familiare ma amava ricevere lettere. Famileo ha ora 320.000 famiglie tra i suoi utenti, comprese 50.000 attraverso circa 2.500 case di cura partner. "Lo chiamiamo prova d'amore," dice il co-fondatore Armel de Lesquen.

Trasformare un tavolo da caffè in un luogo di incontro

Il Chatty Café Scheme è iniziato nel Regno Unito nel 2017. Un caffè riserva un tavolo "Chatter and Natter", dove chiunque voglia parlare può sedersi. Il programma gestisce anche gruppi online e un servizio telefonico di amicizia. Circa 700 locali partecipano, incluso Costa Coffee. "Queste cose hanno impatti reali e positivi sulla salute fisica e mentale," dice il responsabile delle operazioni Abi Murray.

Progettare tecnologia per utenti più anziani

Bleta è iniziata a Barcellona, Spagna, durante il lockdown del 2020, quando i giovani hanno ristrutturato vecchi tablet affinché le persone anziane isolate potessero contattare le loro famiglie. Ora progetta un tablet per utenti più anziani, con icone grandi e menu semplici, e un'app gratuita che rende più facile l'uso di qualsiasi telefono Android. Più di 200.000 persone hanno utilizzato i suoi strumenti. "Vogliamo che la tecnologia serva le persone, non il contrario," dice il co-fondatore Gerard Pinar.

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Credenze 2: "Le persone anziane devono scegliere tra casa e casa di riposo"

Verdetto: Falso.

I fatti

La maggior parte delle persone anziane desidera rimanere a casa. In Francia, il 94% dei proprietari di casa over 60 condivide questo desiderio, secondo Merci Prosper. Ma una casa può diventare troppo grande, troppo costosa o mal adattata.

Tra rimanere soli a casa e trasferirsi in un'istituzione, ci sono altre opzioni: abitazioni condivise, abitazioni inclusive e nuovi modi per finanziare la vita a casa.

Trasformare stanze vuote in vite condivise

Colette abbina giovani in cerca di alloggio con proprietari di casa anziani che hanno una stanza libera. Solo a Parigi, 100.000 stanze sono vuote nelle case di persone over 60, secondo la co-fondatrice Coline Guénel. Colette verifica ogni abbinamento e agisce come mediatore durante la coabitazione. Finora, ha abbinato 2.500 giovani con 2.500 ospiti anziani. Per Guénel, invecchiare bene si basa su tre pilastri: potere d'acquisto, relazioni sociali e senso di utilità.

Rendere l'abitazione inclusiva una politica pubblica

Nel dipartimento della Gironda, nel sud-ovest della Francia, il villaggio di Saint-Seurin-sur-Cadourne ha costruito due piccole residenze per anziani. Ogni residente ha un'unità individuale e uno spazio condiviso aiuta a combattere l'isolamento. Gli affitti sono di circa 250-300 euro al mese. "L'abitazione inclusiva è un'abitazione ordinaria secondo la legge," spiega Alban Lachiver, che supervisiona la politica di autonomia del dipartimento. La Gironda conta 62 progetti di abitazione inclusiva, esistenti o pianificati.

Condividere un grande appartamento con assistenza inclusa

Cosima allestisce grandi appartamenti condivisi in normali edifici residenziali per persone anziane che non possono più vivere da sole. I residenti mantengono spazi privati e condividono aree comuni. Il fondatore Maxence Petit ha creato il modello dopo aver visto i limiti delle case di riposo tradizionali per sua nonna. "È coabitazione per persone anziane che perdono la loro autonomia," dice. Tre residenze ora operano in Francia.

Utilizzare il valore di una casa per rimanere in essa

Merci Prosper consente ai proprietari di casa anziani di vendere una quota della loro proprietà continuando a viverci. I soldi possono coprire le adattamenti della casa o le necessità quotidiane. Secondo il fondatore Thibault Corvaisier, due persone su tre over 60 in Francia faticano a far quadrare i conti, anche se possiedono il 70% della ricchezza immobiliare del paese. "Questo rappresenta un risparmio colossale, bloccato nella pietra," dice.

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Credenze 3: "Le persone anziane non hanno più un posto nel lavoro"

Verdetto: Falso.

I fatti

Nel 2025, il 66,4% delle persone di età compresa tra 55 e 64 anni nell'UE erano occupate, secondo Eurostat. In Francia, il tasso rimane più basso. I disoccupati over 50 rimangono disoccupati molto più a lungo rispetto ai giovani, secondo Seniors à votre Service.

Le carriere influenzano anche la vecchiaia. Nel 2024, le pensioni delle donne nell'UE erano inferiori del 24,5% rispetto a quelle degli uomini, secondo Eurostat. Le interruzioni di carriera, il lavoro part-time e i salari più bassi riducono tutti i diritti pensionistici.

Collegare i lavoratori più anziani con i datori di lavoro

Valérie Gruau ha creato Seniors à votre Service, una piattaforma che collega candidati over 45 con aziende e famiglie che assumono per servizi personali. Ha più di 430.000 membri registrati e fa 3.000 abbinamenti ogni mese. Per Gruau, i candidati più anziani portano esperienza di vita, affidabilità e autonomia. "Le aziende si stanno rendendo conto che i team intergenerazionali le rendono più efficaci," dice.

Controllare i diritti pensionistici dopo una carriera irregolare

QualiRetraite, guidata da Angélique Perroux, aiuta le persone a garantire che i loro diritti pensionistici siano calcolati correttamente. Questo è particolarmente importante dopo carriere irregolari. Le interruzioni di carriera, ancora più comuni tra le donne a causa della cura dei bambini, riducono i contributi. Le donne lavorano anche più spesso part-time e tendono a vivere più a lungo, quindi hanno bisogno di maggiori risparmi per la pensione.

Dare alle donne anziane un secondo capitolo professionale

Arcé-Avenir femmes supporta le donne over 45 attraverso una rete di esperti, coach e professionisti delle risorse umane. Tre quarti delle donne che supporta, con un'età media di 55 anni, riportano un esito positivo. "Partiamo dall'idea che le donne con cui lavoriamo sono già esperte nella vita," dice la fondatrice Esther Malka. "Hanno abilità naturali che devono solo diventare professionali."

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Credenze 4: "Il welfare è solo un compito per lo Stato"

Verdetto: Parzialmente falso.

I fatti

Il 1 gennaio 2025, l'UE aveva 34,5 persone di età pari o superiore a 65 anni per ogni 100 persone di età compresa tra 15 e 64 anni, secondo Eurostat. Questo rapporto è in aumento. Meno lavoratori finanzieranno le pensioni e l'assistenza di un numero crescente di persone anziane.

I servizi pubblici rimangono essenziali. Ma molti paesi ora testano partnership con aziende e associazioni per soddisfare le crescenti esigenze.

Combinare assistenza pubblica e privata

In Danimarca, Carelink Group descrive il suo modello come "una terza via": una partnership tra il settore pubblico e privato per fornire assistenza e supporto. Il CEO Søren Dinesen spiega che il modello mira a tenere il passo con la crescente domanda piuttosto che limitare l'assistenza. David Dietz è entrato in Carelink dopo una carriera nella finanza, per utilizzare le sue competenze finanziarie a favore delle persone vulnerabili.

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Cosa hanno in comune

Le quattro credenze condividono un punto: vedono le persone anziane come un costo o come pazienti. Le 12 iniziative in questo dossier le vedono come persone che vogliono rimanere attive, alloggiate, connesse e utili.

Combattono l'isolamento con strumenti semplici: una lettera stampata, un tavolo da caffè, un tablet adattato.

Offrono nuovi modi di vivere: case condivise, abitazioni inclusive e finanziamenti che aiutano le persone a rimanere a casa.

Valutano l'esperienza nel lavoro e correggono le disuguaglianze che una carriera lascia dietro di sé.

Queste iniziative provengono da Francia, Spagna, Regno Unito e Danimarca. Rispondono a sfide condivise in tutta Europa. Molte altre possono essere scoperte su impact.info.

Una vita più lunga diventa un peso solo quando mancano alloggio, reddito e connessioni.