‘Nemi Teas a commencé pendant la crise des réfugiés syriens il y a environ huit ans à Londres. Notre fondateur travaillait dans la finance et un soir, lors d'un dîner, il s'est retrouvé à côté d'un groupe de réfugiés syriens qui, chez eux, étaient tous médecins, avocats, professionnels de bureau,’ explique Johansen. ‘Ils venaient d'obtenir leur statut de réfugié mais n'avaient pas de travail. Les gens ne voulaient pas les embaucher parce qu'ils n'avaient pas d'expérience ou de références au Royaume-Uni.’
Le fondateur a eu l'idée de créer une entreprise vendant du chai au Camden Market à Londres, en embauchant des réfugiés et en leur fournissant une référence lorsqu'ils partaient vers de nouveaux horizons. Nemi Teas a parcouru un long chemin depuis. ‘Au début, nous employions des réfugiés dans nos entrepôts où ils emballaient des thés dans des tubes de vente au détail, les étiquetaient et les expédiaient,’ dit Johansen.
‘Et maintenant, nous avons élargi notre activité en employant des réfugiés dans des cafés gérés par des réfugiés où ils apprennent tout sur l'hospitalité, interagissent avec des gens tous les jours, pratiquent leur anglais, acquièrent vraiment confiance et compétences. Et quand ils sont prêts, grâce à notre réseau de clients dans le secteur de la restauration, nous les aidons à trouver leur prochain emploi dans ce secteur.’
Alors pourquoi le thé ? Et qu'est-ce qui rend les thés que Nemi vend spéciaux ? ‘Ici au Royaume-Uni, le thé est un moyen universel d'avoir des conversations,’ dit Johansen. Et les thés montrent un engagement envers l'environnement. ‘Notre marque phare Nemi utilise des thés biologiques. Nous avons une ligne plus grand public appelée Trampoline, qui propose deux types de thés. L'un est Rainforest alliance et l'autre est Fair Trade. Les certifications garantissent que les thés sont fabriqués avec un certain sérieux en termes de responsabilité environnementale et humaine. Nous emballons ensuite nos thés dans des emballages sans plastique. Donc, tous nos emballages sont compostables.’
Pour le moment, Nemi Teas suit un modèle de vente interentreprises, donc ils ne sont pas disponibles dans les supermarchés traditionnels. ‘Mais nous avons des projets de vente au détail à l'horizon,’ dit Johansen.
‘Nous prévoyons également d'ouvrir plus de cafés et nous examinons des modèles de franchise où nous pouvons étendre rapidement notre empreinte et augmenter l'impact que nous pouvons créer.’ Et cet impact est double : ‘Nos thés sont de meilleurs thés pour un avenir meilleur. Et cet avenir peut être interprété comme environnemental ou sociétal car ils prennent tous deux soin de l'environnement et aident les réfugiés à s'intégrer et à devenir de véritables membres productifs de la société.’
