¿Cómo podemos garantizar que todos tengan acceso a atención médica de alta calidad cuando los profesionales de la salud están distribuidos de manera desigual, algunas poblaciones enfrentan barreras específicas y la prevención sigue siendo a menudo tratada como una prioridad secundaria?
A lo largo de Europa, emprendedores y organizaciones están experimentando con nuevas formas de abordar estos desafíos.
Los sistemas de salud europeos enfrentan varios desafíos al mismo tiempo.
Las poblaciones están envejeciendo. Algunas regiones carecen de profesionales de la salud. Las enfermedades crónicas y los problemas de salud mental están en aumento. Al mismo tiempo, algunas personas enfrentan barreras adicionales relacionadas con su edad, discapacidad, circunstancias sociales o antecedentes.
Estos desafíos están estrechamente conectados.
Es difícil garantizar un acceso equitativo a la atención médica cuando algunas regiones tienen muchos menos profesionales de la salud que otras. Es difícil prevenir ciertos problemas de salud cuando los comportamientos saludables siguen siendo difíciles de adoptar. Y es difícil construir un sistema de salud verdaderamente inclusivo cuando las herramientas y servicios no están diseñados para satisfacer una amplia gama de necesidades.
Sin embargo, ya existen soluciones.
En Francia, España, Alemania, el Reino Unido y Austria, emprendedores y organizaciones están desarrollando nuevos modelos para mejorar la prevención, acercar a los profesionales de la salud a los pacientes, utilizar la tecnología para hacer que la atención médica sea más accesible y abordar mejor las necesidades de las personas con discapacidades.
Aquí hay diez enfoques que muestran cómo Europa puede repensar el acceso a la atención médica.
1. Hacer de la prevención parte de la vida cotidiana
La salud no solo se trata de lo que sucede cuando aparece una enfermedad.
Una parte importante de la prevención implica ayudar a las personas a adoptar hábitos más saludables antes de que surjan problemas.
Pero saber lo que debemos hacer no siempre es suficiente.
En Francia, VIF busca abordar este desafío utilizando enfoques inspirados en el marketing y la ciencia del comportamiento.
La organización parte de una observación simple: los mensajes de prevención tradicionales no siempre funcionan. Decirle a alguien que coma mejor, haga más ejercicio o deje de fumar no necesariamente conduce a cambios duraderos en el comportamiento.
Por lo tanto, VIF busca comprender mejor las circunstancias, necesidades y motivaciones de las personas antes de diseñar sus intervenciones.
El objetivo es crear "nudges" que faciliten elecciones más saludables, en lugar de depender de la culpa.
Este enfoque es particularmente relevante para las personas que viven en circunstancias sociales o económicas difíciles. Las limitaciones cotidianas pueden dificultar la adopción de comportamientos saludables, creando un ciclo en el que la salud en declive puede, a su vez, reducir las oportunidades profesionales y sociales.
Por lo tanto, la prevención puede convertirse en una herramienta para reducir las desigualdades.
Idea clave: Prevenir problemas de salud también significa crear entornos que faciliten elecciones más saludables.
2. Acercar la atención médica a territorios desatendidos
El acceso a la atención médica a veces depende menos de la disposición de un paciente para buscar atención que de dónde vive.
Algunas regiones tienen muchos profesionales de la salud. Otras luchan por atraer a jóvenes médicos, dentistas y otros trabajadores de la salud.
En Francia, Doc Tripper está trabajando directamente en este problema.
Alexandre Chéroux creó la plataforma después de ver las dificultades que enfrentan las áreas rurales para atraer a jóvenes profesionales de la salud.
El principio es hacer que estas regiones sean más visibles y atractivas para estudiantes y jóvenes profesionales.
Las autoridades locales pueden mostrar oportunidades para colocaciones temporales, alojamiento, actividades culturales y deportivas, así como otros beneficios diseñados para hacer que la zona sea más atractiva.
Doc Tripper inicialmente ofrece experiencias a corto plazo: una pasantía, unos días de trabajo temporal o una primera experiencia profesional.
La idea es permitir que los profesionales de la salud descubran una región antes de pedirles que se establezcan allí de forma permanente.
Desde principios de 2025, la plataforma también ha estado disponible para otras profesiones de la salud, incluidos los campos médico, paramédico y veterinario. En el momento de la entrevista, 130 autoridades locales se habían unido al programa.
Por lo tanto, el objetivo va más allá del reclutamiento.
Se trata de crear una conexión entre un profesional y una región que de otro modo nunca habría ocurrido.
Idea clave: Mejorar el acceso a la atención médica en áreas desatendidas puede comenzar por hacer que esas áreas sean más visibles y atractivas para los jóvenes profesionales.
3. Utilizar la tecnología para hacer que la atención pediátrica sea más accesible
El acceso a la atención médica también puede ser un desafío para los pacientes que requieren atención altamente especializada.
La pediatría es un ejemplo.
En Francia, Manon Sauter creó Famille Santé después de experimentar dificultades para encontrar al profesional adecuado para cuidar de su hijo.
La plataforma ayuda a los padres a identificar el camino de atención adecuado según los síntomas de su hijo y su ubicación geográfica.
Se utilizan algunas preguntas para evaluar el nivel de urgencia. Si es necesario, los usuarios son dirigidos a los servicios de emergencia o al número médico de emergencia 15. En otros casos, la plataforma puede organizar una consulta remota con un pediatra.
El objetivo es reducir el tiempo entre el inicio de los síntomas y el acceso al profesional de salud adecuado.
Famille Santé trabaja con 20 médicos y 20 pediatras que brindan cobertura siete días a la semana, de 8 a.m. a 10 p.m. Según Manon Sauter, el 70% de las solicitudes se resuelven a través de una consulta en línea.
La tecnología no reemplaza, por lo tanto, a los profesionales de la salud.
Sin embargo, puede ayudar a los pacientes a encontrar a la persona adecuada más rápidamente.
Idea clave: Las herramientas digitales pueden facilitar el acceso a la atención médica cuando los pacientes no están seguros de dónde o cuándo buscar atención.
4. Hacer que la atención médica especializada sea más accesible
El acceso a la atención médica no se trata simplemente de poder ver a un médico.
Los pacientes también necesitan poder encontrar al profesional que realmente se adapte a sus necesidades.
En España, Top Doctors ha desarrollado una plataforma que permite a los pacientes buscar especialistas y reservar citas en línea.
La empresa utiliza las áreas de especialización de los médicos para ayudar a dirigir a los pacientes hacia los profesionales más adecuados para su situación.
Este enfoque puede ser particularmente útil para las personas que no tienen una red familiar o profesional que pueda ayudarles a encontrar al especialista adecuado.
También puede ayudar a reducir las desigualdades geográficas.
Alguien que vive lejos de un hospital importante puede utilizar la teleconsulta cuando sea apropiado para su condición.
Top Doctors dice que gestiona más de 7 millones de citas y teleconsultas cada año y tiene más de 250 millones de usuarios anuales en sus diferentes mercados.
El objetivo final es eliminar una barrera que a menudo se pasa por alto: saber qué especialista ver y conseguir una cita con éxito.
Idea clave: Facilitar la identificación y el acceso al especialista adecuado puede ayudar a reducir las barreras geográficas e informativas para la atención médica.
5. Tratar la salud mental como un problema de prevención
La salud mental ha estado asociada durante mucho tiempo principalmente con el tratamiento de trastornos una vez que ya se han desarrollado.
Nuevas empresas están buscando cambiar este enfoque hacia la prevención.
En Francia, Teale ha desarrollado una plataforma diseñada para ayudar a los empleados a comprender y proteger mejor su salud mental.
El enfoque comienza con el individuo.
Cada empleado tiene acceso a un espacio privado y confidencial donde puede evaluar su salud mental. Dependiendo de sus necesidades, luego pueden acceder a contenido, ejercicios y citas con psicólogos o entrenadores.
Pero Teale también trabaja a nivel organizacional.
Los datos individuales se anonimizan y agregan para identificar equipos u organizaciones donde ciertos factores pueden estar afectando negativamente la salud mental.
El objetivo, por lo tanto, no es colocar toda la responsabilidad en el individuo.
Alguien puede estar luchando porque su entorno laboral es problemático.
La prevención, por lo tanto, necesita abordar tanto los comportamientos individuales como las condiciones laborales.
Idea clave: Mejorar la salud mental requiere una combinación de prevención individual y cambios en los entornos que afectan el bienestar de las personas.
6. Utilizar la tecnología para apoyar la salud cognitiva
La prevención también puede centrarse en las habilidades cognitivas.
En Alemania, NeuroNation desarrolla herramientas digitales diseñadas para apoyar la salud cognitiva.
La empresa ofrece una aplicación para consumidores, así como una solución médica para ciertos pacientes.
Su enfoque se dirige a varios grupos diferentes.
Las personas más jóvenes pueden utilizar las herramientas para mejorar sus habilidades cognitivas. Las personas mayores pueden utilizarlas como parte de un enfoque preventivo. Ciertos pacientes también pueden beneficiarse de la solución médica.
Esta diversidad de usuarios refleja un cambio importante en la forma en que se ve la salud cognitiva.
No se trata solo de enfermedad.
También puede abordarse como un área donde todos pueden actuar antes de que surjan dificultades significativas.
La tecnología digital hace posible ofrecer ejercicios a gran escala y rastrear su uso a lo largo del tiempo.
Idea clave: Las herramientas digitales pueden hacer que la prevención de la salud cognitiva sea accesible a un público mucho más amplio, más allá de las personas que ya están recibiendo atención médica.
7. Hacer que la tecnología asistencial sea accesible para más personas
Para las personas con discapacidades, la innovación tecnológica puede ayudar a restaurar una mayor independencia.
Pero la tecnología solo puede tener un impacto si las personas que la necesitan pueden acceder a ella.
En España, Able Human Motion desarrolla exoesqueletos robóticos diseñados para personas con discapacidades de movilidad.
La empresa busca hacer que una tecnología que antes estaba en gran medida confinada a entornos altamente especializados sea más accesible.
El objetivo es permitir que más personas utilicen estas tecnologías como parte de la rehabilitación o la vida cotidiana.
Este enfoque plantea una pregunta central para la innovación médica: ¿cómo podemos pasar de una tecnología altamente avanzada a soluciones que sean genuinamente accesibles?
La respuesta no depende únicamente del rendimiento técnico.
También depende del costo, la facilidad de uso y la capacidad de integrar la tecnología en los caminos de atención existentes.
Idea clave: La innovación médica solo se vuelve verdaderamente inclusiva cuando las personas que la necesitan pueden utilizarla.
8. Eliminar las barreras lingüísticas en la atención médica
El acceso a la atención médica también puede estar limitado por una barrera que no es ni médica ni geográfica: el idioma.
En Alemania y otros países de habla alemana, SAVD proporciona servicios de interpretación remota para personas que no hablan el idioma local lo suficientemente bien como para acceder a los servicios que necesitan.
El servicio permite a hospitales, administraciones públicas y otros servicios públicos acceder rápidamente a un intérprete remoto.
El proyecto surgió de una investigación realizada por la Universidad Médica de Viena sobre situaciones de emergencia en hospitales.
El desafío era muy práctico: ¿cómo pueden los pacientes y los profesionales de la salud comunicarse rápidamente cuando el idioma es una barrera?
La solución ahora combina interpretación remota por audio y video.
Esta tecnología puede ser particularmente importante para los refugiados y las personas que han llegado recientemente a un país.
Entender una pregunta médica, explicar síntomas o seguir correctamente una receta no debería depender de la capacidad de alguien para hablar el idioma local con fluidez.
Idea clave: Eliminar las barreras lingüísticas puede ser esencial para garantizar un acceso verdaderamente equitativo a los servicios de atención médica.
9. Hacer de la discapacidad parte de la vida económica convencional
La inclusión no solo se trata de acceso a la atención médica.
También se trata de poder trabajar, construir un negocio y participar plenamente en la vida económica.
En Francia, H-Up Entrepreneur apoya a emprendedores con discapacidades que desean iniciar o hacer crecer sus negocios.
La organización fue creada en respuesta al hecho de que las personas con discapacidades siguen estando más expuestas al desempleo, a pesar de que miles de ellas ya son emprendedores o desean convertirse en uno.
Su apoyo tiene como objetivo hacer que el emprendimiento sea más accesible a pesar de las limitaciones asociadas con la discapacidad.
Este enfoque cambia la forma en que se ve la discapacidad.
Una persona ya no se ve solo como alguien que necesita apoyo médico o social.
También puede ser un emprendedor, un empleador, un creador de valor económico y un participante activo en la economía.
Idea clave: La inclusión de las personas con discapacidades también significa permitirles participar plenamente en la vida económica.
10. Hacer que el trabajo sea más saludable para todos
La salud no se detiene en la puerta del lugar de trabajo.
Pasamos gran parte de nuestras vidas en el trabajo, y las condiciones laborales pueden tener un impacto significativo tanto en la salud física como mental.
En el Reino Unido, Thrivall aborda este problema desarrollando programas que apoyan la salud mental de los empleados.
La organización busca adoptar un enfoque proactivo en lugar de esperar a que surjan problemas graves.
El objetivo es ayudar a los empleados a desarrollar prácticas saludables de salud mental a lo largo del año, al tiempo que ayuda a las organizaciones a crear entornos laborales más saludables.
Este enfoque comparte un principio clave con Teale: la salud mental no es solo una responsabilidad individual.
Las organizaciones también tienen un papel que desempeñar.
Una empresa puede proporcionar recursos a sus empleados. Pero también puede abordar los factores organizacionales que contribuyen al estrés, el agotamiento o la falta de propósito.
La prevención, entonces, se convierte en parte del funcionamiento cotidiano de una organización.
Idea clave: Apoyar la salud mental en el trabajo requiere acción tanto a nivel individual como organizacional.
Diez enfoques, un desafío europeo
Estas diez iniciativas operan en diferentes puntos del sistema de atención médica.
VIF se centra en la prevención y los comportamientos de salud. Doc Tripper busca mejorar el acceso a los profesionales de la salud en áreas desatendidas. Famille Santé utiliza herramientas digitales para hacer que la atención pediátrica sea más accesible. Top Doctors ayuda a los pacientes a encontrar más fácilmente a los especialistas que necesitan. Teale y Thrivall buscan hacer de la salud mental un problema de prevención en el lugar de trabajo. NeuroNation desarrolla herramientas digitales centradas en la salud cognitiva. Able Human Motion trabaja para hacer que las tecnologías asistenciales sean más accesibles. SAVD aborda las barreras lingüísticas que pueden impedir que las personas accedan adecuadamente a los servicios públicos y de salud. H-Up Entrepreneur se centra en la inclusión económica de las personas con discapacidades.
Estos enfoques no representan un único modelo para la atención médica europea.
En cambio, muestran que el acceso a la atención médica puede mejorarse en muchos puntos diferentes.
Pueden comenzar con la prevención, antes de que aparezca una enfermedad.
Pueden depender de la capacidad de encontrar rápidamente al profesional de salud adecuado.
Pueden facilitarse a través de herramientas digitales.
También pueden requerir que se tengan en cuenta necesidades específicas relacionadas con la edad, la discapacidad, el idioma o la ubicación.
Y pueden extenderse más allá del sistema de salud, hacia los lugares donde vivimos y trabajamos.
Esta última dimensión es esencial.
Una sociedad más saludable no depende solo del número de médicos o de la calidad de los hospitales.
También depende de nuestra capacidad para prevenir problemas de salud, hacer que los servicios sean accesibles y eliminar las barreras que impiden que algunas personas disfruten de las mismas oportunidades que otras.
Las iniciativas presentadas aquí provienen de varios países europeos.
Utilizan diferentes tecnologías y sirven a diferentes poblaciones.
Pero comparten una idea común: mejorar la salud no solo se trata de proporcionar una mejor atención. También se trata de hacer que la prevención, la información, los profesionales de la salud y las tecnologías de salud sean más accesibles.
Europa no necesita inventar cada solución desde cero.
Algunas de esas soluciones ya existen.
El desafío ahora es darles más visibilidad, conectarlas y ayudarles a escalar.