« Les jeunes des zones rurales, ce ne sont pas une poignée de gamins qui grandiraient au milieu des champs”, explique Félix Assouly. “On parle de 30% de la jeunesse française, soit 5,3 millions de jeunes en France”.
En ajoutant les habitants des communes éloignées des grandes métropoles, on arrive rapidement à 60% de la jeunesse de France. “Donc c’est une catégorie qui est loin d’être minoritaire. Elle est même majoritaire quand on la prend dans sa totalité”.
Ces jeunes, parce qu’ils ont grandi dans des territoires peu denses en opportunités, en réseaux de transport, en capacité d’accès aux services publics et privés, rencontrent un certain nombre de freins à la pleine expression de leur potentiel.
En effet, 83% des vœux que l’on peut formuler sur Parcoursup se trouvent dans les grandes métropoles. “Quand un jeune qui a grandi dans le cœur de Paris, de Lyon, de Saint-Étienne ou de Rennes va pouvoir se demander ce qu’il a envie de faire, un jeune rural va nécessairement se demander ce qu’il peut faire », insiste Félix Assouly. “C’est une atrophie des rêves et des opportunités”.
Alors, pour Rura, ce qui compte c’est que ces jeunes aient le choix. Ainsi, l’association les accompagne là où ils sont, notamment via la participation de mentors sur une période d’un an renouvelée autant de fois que nécessaire, et surtout gratuitement.
Des programmes qui leur permettent d’affiner leurs connaissances des filières et des métiers, d’avoir accès à des compétences hard, celles qui seront évaluées concrètement, mais aussi soft, pour savoir se raconter, formuler un argumentaire, avoir confiance en soi et en l’avenir.
Au-delà de cela, il y a un enjeu à lever les autres freins, à savoir l’accès à des bourses pour permettre de financer son permis de conduire ou son logement, à des stages.
Trois mille jeunes sont ainsi accompagnés chaque année. Pour tous les autres, Rura poursuit un travail de plaidoyer, qui a pour objectif de faire en sorte que cette inégalité des opportunités pour les jeunes des zones rurales n’existe tout simplement plus.
D’abord avec l’aide de chercheurs en sociologie ou en géographie pour apprendre à mieux connaître et informer sur cette population rurale, puis par un travail de changements de représentations dans l’imaginaire collectif.
Enfin, en faisant en sorte que chaque acteur clé se saisisse de cette problématique et le fasse dans son intérêt propre. “C’est penser les politiques publiques en se posant la question de comment elles vont toucher et se décliner en zone rurale ?”, interroge Félix Assouly.
C’est aussi comment faire en sorte que les entreprises adaptent leur processus de recrutement et les horaires de travail à des réalités rurales.
“Donc Rura travaille sur ces 2 niveaux d’impact, à la fois au plus proche des jeunes, parce qu’il y a un enjeu à changer leur vie individuellement et en même temps, il y a un enjeu à faire en sorte que l’ensemble de la société se saisisse de cette problématique et y réponde d’elle-même”, conclut Félix Assouly.
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