‘Consentiamo ai rifugiati di prosperare attraverso il potere delle proprie idee,’ afferma Fraser. ‘Siamo il principale fornitore di supporto aziendale per gli imprenditori rifugiati nel Regno Unito, attualmente lavorando con circa 700 fondatori rifugiati da tutto il paese e aiutandoli a costruire le loro idee imprenditoriali e a crescere nel mercato.’
TERN è nata nel 2016 dopo che Fraser, allora 22enne, ha trascorso del tempo nei campi profughi di Kos in Grecia e nella Giungla di Calais. ‘La realtà di vivere la migrazione forzata è che, indipendentemente dal tuo background professionale, finirai quasi certamente in relativa povertà in un nuovo paese. Per noi, questo sembrava fondamentalmente ingiusto. E pensiamo che l'imprenditorialità sia un modo potente per correggere questa ingiustizia.’
Nove anni dopo, TERN ha lavorato con 900 imprenditori rifugiati e ha aiutato a lanciare 150 nuove imprese guidate da rifugiati. Una delle loro storie di successo più grandi è quella di uno chef uzbeko che è passato da un chiosco di mercato all'apertura di un ristorante nel centro di Londra e alla sponsorizzazione del più grande festival di cibo dell'Asia centrale nel Regno Unito, assumendo 45 persone dalla comunità locale.
‘Il 70% delle persone con cui lavoriamo ha avviato attività al di fuori del Regno Unito, ma non sono collegate al mercato britannico,’ spiega Fraser. TERN li aiuta a sviluppare idee che siano rilevanti per i clienti del Regno Unito. ‘Le testiamo e otteniamo feedback. E poi abbiamo una gamma di incubatori di settore. Quindi, nell'esempio uzbeko, abbiamo un incubatore alimentare focalizzato ad aiutarli a iniziare a commerciare nel mercato alimentare del Regno Unito, e abbiamo lo stesso per i cambiatori e gli imprenditori sociali, per l'e-commerce, per i creatori e i produttori. Lavoriamo in oltre 25 settori,’ afferma Fraser. ‘Il 40% della nostra comunità ora sta attivamente commerciando nel Regno Unito e il tasso di sopravvivenza delle imprese è attualmente al 75% dopo tre anni. Quindi è circa il 10% più alto della media del Regno Unito.’
TERN sta ora passando a lavorare su sistemi che supportano gli imprenditori rifugiati, lanciando un fondo di microcredito che presta a zero interessi e facendo pressione affinché i richiedenti asilo possano accedere all'autoimpiego in modo da poter guadagnare da vivere e persino creare posti di lavoro mentre aspettano il loro stato di rifugiato.
‘Come società, dobbiamo smettere di gestire questa situazione come una crisi e riconoscere che se investiamo nelle persone, c'è una grande quantità che possono portare alle comunità attraverso la loro resilienza, la loro esperienza e la loro ambizione.’
