L'Hermitage è un ex grande dominio agricolo, trasformato negli anni '50 in ospedale per malati di lebbra, che ha lasciato il posto a un centro di formazione di un'ONG internazionale e di sviluppo equo dei territori. Fin dal 2015, il sito è stato ripreso da un collettivo di imprenditori sociali per farne un luogo di innovazione rurale e cittadina.
Quindi un collettivo strutturato attorno a diverse entità giuridiche, lucrative o meno, nell'ambito di una società cooperativa comune. L'obiettivo è contribuire a riconsiderare il ruolo dei territori rurali nelle nostre società, e in particolare non considerare che siano destinati a una unica funzione di produzione di materia organica.
“Noi riteniamo che le immagini che abbiamo associato dalla città alla ruralità non siano appropriate, che il mondo rurale sia davvero il futuro dell'umanità e che, di conseguenza, ci debbano essere luoghi che esistono e che siano redditizi sul territorio”, espone Jean Karinthi. “E L'Hermitage è un caso esemplare, una sorta di laboratorio di ciò che possono essere questi luoghi di incontro”.
Qui si pratica l'agroecologia, su 2 ettari di terreni orticoli e 22 ettari di foresta. Si lavora anche per trasformare edifici in base all'efficienza energetica. L'Hermitage ha anche sviluppato un'attività di accoglienza per persone in formazione e seminari. "Un luogo dove si sperimenta la trasformazione di un terreno e il suo riutilizzo collettivo nel territorio”. Un ufficio di studio permette di trasformare queste esperienze in conoscenza e competenza.
Infine, L'Hermitage è un'associazione di interesse generale, un luogo di animazione, di vita sociale, culturale e locale dove gravitano quasi 200 persone.
“Noi "rompiamo" il modello e dimostriamo, con altri luoghi in Francia, - come il Hameau de Montrieux con cui sono associati-, che è possibile. Siamo in un piccolo villaggio molto lontano dai centri decisionali, di attrattività, delle immagini di prosperità economica, e dimostriamo che non solo ha un futuro, che questo futuro può essere determinante nella transizione del territorio, ma che in più può essere redditizio”.
Attraverso il legame con il vivente. “Il mondo rurale è una questione fondamentale che consiste nel riappropriarsi del territorio, che giocherà un ruolo strategico, essenziale, nella sovranità delle transizioni ecologiche, poiché è lì che si trova il più grande serbatoio di vita”.
