Fin dall'inizio, i quattro soci immaginano un ristorante aperto solo a pranzo durante la settimana, per permettere ai dipendenti di avere «una vita personale più equilibrata». Scelgono anche di cucinare in loco, senza microonde né congelatore, e di consegnare i pasti in bicicletta. All'epoca, questo approccio li distingue nettamente dagli altri ristoranti.
Quattordici anni dopo, le Marmites Volantes hanno diversificato la loro attività, in particolare con la ristorazione collettiva scolastica e aziendale. L'azienda produce oggi 2.800 pasti da una cucina centrale situata a Saint-Denis, consegnati quotidianamente nelle scuole. Nel 2025, il 70% dei prodotti serviti nei piatti dei bambini era biologico, ben oltre il 20% imposto dalla legge.
L'impegno passa anche attraverso le condizioni di lavoro. Tutti i dipendenti sono regolarmente assunti, le ore straordinarie sono pagate e i fattorini in bicicletta sono dipendenti dell'azienda. « Il fattorino non deve essere più precario del capo cuoco o del servizio in sala. Tutti meritano un contratto di lavoro », insiste Ariane Delmas.
Per la dirigente, l'azienda può così diventare un vero e proprio laboratorio di innovazione sociale. « Considero che l'azienda sia anche un luogo di innovazione sociale dove si può dimostrare che prendersi cura dei propri dipendenti è qualcosa di possibile. »
Dal punto di vista ambientale, le Marmites Volantes privilegiano i prodotti freschi, locali e di stagione, utilizzano contenitori riutilizzabili e garantiscono le loro consegne in bicicletta. Ma oltre alle pratiche interne, l'ambizione si basa anche su relazioni durature con i produttori e i partner.
« Il successo delle Marmites Volantes è se tutti intorno a noi hanno successo con noi », riassume. Questa convinzione alimenta il suo desiderio di rendere visibili le aziende che cercano di fare diversamente. « Non c'è fatalità nel mangiare male, non c'è fatalità nel maltrattare i propri dipendenti. E noi siamo uno degli esempi », conclude Ariane Delmas.
