‘The Glass-House Community Led Design est une organisation caritative qui travaille à connecter les gens avec la conception de leurs lieux et à s'assurer que le design se reconnecte avec les gens. Notre mission est vraiment de garantir que tout le monde ait accès à de beaux endroits autour d'eux,’ explique de Sousa.
Le travail de The Glass-House se concentre sur le design communautaire. Mais comment le définir ? ‘Lorsque nous avons créé l'organisation caritative, nous l'avons défini comme un design dirigé par les communautés ou dans lequel les communautés jouent un rôle dans la prise de décision,’ dit de Sousa. ‘Mais ce qui nous intéresse vraiment, c'est de placer les communautés au cœur de la définition de leur lieu de vie, de travail et de loisir.’
De Sousa et son équipe travaillent dans des domaines de régénération, de renouvellement de logements, de nouveaux bâtiments communautaires, de jardins et d'espaces publics. ‘Nous travaillons avec les membres de la communauté et renforçons leur confiance et leur compréhension du processus de design afin qu'ils puissent être plus confiants et plus exigeants, qu'ils dirigent le projet ou qu'ils soient des parties prenantes.’
The Glass-House a récemment collaboré avec l'Association de la Communauté Somalienne à Sheffield lorsqu'elle a décidé d'acheter un bâtiment qu'elle louait à l'autorité locale. ‘Ils ont pris possession d'un grand bâtiment patrimonial plein d'espaces agréables, mais aussi de certains défis,’ dit de Sousa. ‘Certains d'entre eux ont suivi un cours de formation en design avec nous où ils ont réalisé une analyse approfondie de leur bâtiment mais ils ont également construit un modèle. Leur donner ce sentiment de jouer avec leur bâtiment à travers un modèle a été vraiment significatif car cela a révélé des espaces auxquels ils n'avaient pas vraiment pensé et leur a permis de les envisager de différentes manières.’
L'Association de la Communauté Somalienne collabore désormais avec The Glass-House, co-organisant des réunions publiques pour parler de design coopératif. ‘Pour moi, le travail est si merveilleux parce que les personnes avec lesquelles nous travaillons et les groupes avec lesquels nous travaillons sont impactés par le parcours,’ dit de Sousa. ‘Ce n'est pas seulement les résultats bâtis, c'est la confiance croissante, ce sont les relations qui se créent. C'est l'impact profond sur les individus qui, en participant à quelque chose comme ça, finissent par faire des choses différentes, que ce soit un changement d'emploi ou simplement avoir la confiance de faire des choses qu'ils n'auraient peut-être pas faites auparavant. Il s'agit du potentiel d'impact social, de capital social, de ce processus créatif de faire quelque chose ensemble.’
