“Los polímeros son macromoléculas, es decir, de muy gran tamaño, que están compuestas de monómeros, pequeñas moléculas que hemos unido unas a otras, en forma de collares de perlas, pero también podemos entrelazarlas y luego tener materiales que son muy complejos”, explica Mathieu Pucheault. “Podemos elegir el tamaño, la forma y el color de la perla, y eso da una variedad extremadamente grande en términos de estructura para estos polímeros”.
Los polímeros, los tenemos sobre nosotros, al lado de nosotros, en nosotros, ya que existen polímeros naturales, como el ADN, las proteínas, la celulosa, la lignina. Y luego tenemos polímeros sintéticos, las fibras de la ropa que usamos, los plásticos, los envases, que también se utilizan en farmacia, por ejemplo, para transportar medicamentos en la sangre, como excipiente, como embalaje, en nuestras gafas, las mesas en las que comemos o trabajamos, las sillas en las que nos sentamos.
El primer polímero que se descubrió fue el caucho, que proviene de la savia del árbol de caucho. Y el primer polímero que se sintetizó data de 1903, precisa Mathieu Pucheault.
Synboli utiliza la inteligencia artificial para diseñar nuevos polímeros. “Desde hace 120 años, cuando creamos nuevos polímeros, partimos de estructuras que conocemos y tratamos de cambiar un poco el color, un poco la forma de algunas de estas perlas para alcanzar un rendimiento innovador”.
Synboli funciona en sentido inverso. Es decir, la empresa determina de antemano qué tipo de rendimiento desea y le pide a la IA la receta para obtener el polímero más adecuado.
Hay grandes desafíos ambientales directos, como encontrar polímeros más respetuosos con el medio ambiente, biodegradables o que permitan utilizar menos agua en ciertas fabricaciones, y otros indirectos, como crear nuevos polímeros que permitirán fabricar baterías más eficientes, lo que contribuye a la movilidad eléctrica y, por lo tanto, tiene un impacto ambiental significativo.
Y también hay desafíos técnicos en ciertos segmentos donde actualmente no existe una solución para satisfacer las necesidades.
“En general, lo que aportamos es sobre todo rapidez. Somos capaces de descubrir nuevos polímeros finalizados en 3 a 9 meses, en lugar de 2 a 4 años como antes. Así que, cuando hay cambios en la regulación, cuando nos damos cuenta de que algo es tóxico y ya no es deseable, somos capaces de encontrar una solución de sustitución muy rápidamente”, concluye Mathieu Pucheault.
