‘Nemi Teas comenzó durante la crisis de refugiados sirios hace aproximadamente ocho años en Londres. Nuestro fundador trabajaba en finanzas y una noche, en una cena, se sentó al lado de un grupo de refugiados sirios que en su país eran todos médicos, abogados, profesionales de oficina,’ explica Johansen. ‘Acababan de obtener su estatus de refugiado pero no tenían trabajos. La gente no los contrataba porque no tenían experiencia ni referencias en el Reino Unido.’
El fundador tuvo la idea de iniciar un negocio vendiendo chai en el mercado de Camden en Londres, contratando refugiados y dándoles una referencia cuando se marchaban a nuevos horizontes. Nemi Teas ha recorrido un largo camino desde entonces. ‘Al principio empleábamos refugiados en nuestros almacenes donde empaquetaban tés en tubos de venta al por menor, los etiquetaban y los enviaban,’ dice Johansen.
‘Y ahora hemos ampliado a emplear refugiados en cafés gestionados por refugiados donde aprenden todo sobre la hospitalidad, interactúan con personas todos los días, practican su inglés, realmente ganan confianza y habilidades. Y cuando están listos, a través de nuestra red de clientes del sector de servicios de alimentos, les ayudamos a conseguir su próximo trabajo en el sector.’
¿Entonces, por qué té? ¿Y qué tiene de especial los tés que vende Nemi? ‘Aquí en el Reino Unido, el té es una forma universal de tener conversaciones,’ dice Johansen. Y los tés muestran un compromiso con el medio ambiente. ‘Nuestra marca insignia Nemi utiliza tés orgánicos. Tenemos una línea más convencional llamada Trampoline, que tiene dos tipos de tés. Uno es de Rainforest Alliance y el otro es de Comercio Justo. Las certificaciones aseguran que los tés se producen con un cierto rigor en términos de responsabilidad ambiental y responsabilidad humana. Luego empaquetamos nuestros tés en envases libres de plástico. Así que todos nuestros envases son compostables.’
En este momento, Nemi Teas sigue un modelo de negocio a negocio, por lo que no están disponibles en supermercados convencionales. ‘Pero estamos mirando hacia el comercio minorista en el horizonte,’ dice Johansen.
‘También planeamos abrir más cafés y estamos considerando modelos de franquicia donde podamos expandir rápidamente nuestra huella y aumentar la cantidad de impacto que podemos crear.’ Y ese impacto es doble: ‘Nuestros tés son mejores tés para un futuro mejor. Y ese futuro puede interpretarse como ambiental o social porque ambos cuidan del medio ambiente y ayudan a los refugiados a integrarse y convertirse en miembros realmente productivos de la sociedad.’
