D’Souza a fondé Carcel (qui signifie « prison » en espagnol) en 2016 après avoir visité une prison pour femmes au Kenya. “J'ai appris que la principale cause de l'incarcération des femmes dans le monde est le crime non violent lié à la pauvreté - trafic de drogue, vol, prostitution. Elles commettent ces crimes pour subvenir aux besoins de leurs familles. C'est un cercle vicieux de pauvreté. J'ai donc fondé une entreprise pour fournir éducation et salaires équitables aux femmes incarcérées afin qu'elles puissent vivre dignement en fonction des salaires de ce pays.”
Elle a créé une marque de mode puis a mis en place un atelier dans une prison pour femmes au Pérou. “Nous avons commencé au Pérou car c'est le pays d'un des matériaux naturels les plus luxueux. Nous n'utilisons que des matériaux naturels du pays où nous opérons. La laine d'alpaga est un matériau fantastique, extrêmement thermorégulant et durable. C'est aussi un pays où l'on trouve certains des meilleurs tricoteurs au monde.
D’Souza s'est ensuite rendue en Thaïlande où elle a travaillé avec la Princesse de Thaïlande pour créer le premier système de salaire décent pour les femmes incarcérées. “Nous avons travaillé dans la prison pour femmes de Chiang Mai et avons suivi la route de la soie depuis la Chine jusqu'à la Thaïlande, en collaborant avec des artisans locaux et des créateurs de soie. Nous avions un atelier de tissage à l'intérieur de la prison où les femmes tissaient certaines des soies les plus incroyables que j'ai jamais vues. Certaines d'entre elles étaient extrêmement douées et d'autres devaient apprendre. Nous avons donc mis en place un programme éducatif de trois mois pour que chaque membre de notre équipe puisse finir par réaliser les vêtements les plus avancés.”
Malheureusement, comme beaucoup d'autres entreprises, Carcel a été contrainte de fermer en 2020 en raison de la Covid. Mais cela laisse un héritage. “Je pense que c'était en quelque sorte un modèle d'innovation pour de nombreux aspects de ce que vous voyez actuellement dans la mode durable. Mais je pense que la chose la plus importante qui s'est produite là-bas était la croyance en l'humanité et que lorsque vous vous connectez humblement avec les gens malgré d'autres cultures, géographies, et que les gens acceptent de vous faire confiance et essaient de construire quelque chose de nouveau, quelque chose de beau en découle. Et cela, c'est l'agence et la croyance que nous pouvons tous contribuer et que nous pouvons en sortir un peu plus forts.”
