Ursprünglich steht Helen Keller, eine amerikanische Frau, die Ende des 19. Jahrhunderts taub und blind geboren wurde. Dank ihrer Lehrerin, Anne Sullivan, gelang es ihr, mit anderen zu kommunizieren, lesen zu lernen, sich auszudrücken und sogar an der Universität zu studieren. Im Jahr 1915 befindet sie sich während des Ersten Weltkriegs in Frankreich und gründet einen Fonds, um verletzten Soldaten zu helfen, die Augen verloren haben. Sie erkennt auch, dass 90% der Fälle von Blindheit vermeidbar sind und dass man also handeln kann.
Sie wechselt dann von der Unterstützung zur Prävention von Behinderungen. Sie kehrt in die Vereinigten Staaten zurück und setzt diese Mission fort, indem sie eine Organisation gründet, die an Bedeutung gewinnt und sich 1998 nach Asien, Afrika und dann Europa ausbreitet.
Weltweit geht es darum, Programme zur Prävention von Blindheit und Unterernährung sowie zur Durchführung von Kataraktoperationen zu leiten. Aber auch ein Programm in Frankreich wurde vor 7 Jahren ins Leben gerufen, um visuelle Störungen bei Schülern aus benachteiligten Vierteln zu verhindern, den Plan Vue.
"In Frankreich verzichtet etwa ein Viertel der Franzosen auf medizinische Versorgung”, erklärt Anne-Gaëlle Guiard. “Und diese Zahl ist in den benachteiligten Vierteln sogar doppelt so hoch.”
Und dennoch verlaufen 80% des Lernens über das Sehen. Ein Kind, das die Tafel nicht gut sieht, kann also nicht richtig lernen. Mit einem Schulmediziner für 12.000 Schüler ist es schwierig, in den Schulen Screenings durchzuführen.
Deshalb wird Helen Keller Europe direkt in diese Schulen gehen, um zunächst für die Bedeutung der Augenpflege zu sensibilisieren, aber auch um Warnsignale zu erkennen. “Ein Kind, das ständig aufsteht, ist nicht unbedingt unruhig, es könnte sein, dass es näher kommen muss, um die Tafel zu sehen. Ein Kind, das am Ende des Tages Kopfschmerzen hat und die Augen zusammenkneift, ebenfalls”, erklärt Anne-Gaëlle Guiard.
Nach dem Eingreifen von Orthoptisten können Termine in Augenkliniken vereinbart werden, wo die Teams der Organisation die Eltern unterstützen können, wenn sie möchten. Und das alles ohne Eigenanteil. In ähnlicher Weise wird ihnen nach dem Treffen mit dem Augenarzt ein Termin bei einem Partneroptiker angeboten.
“Wir stellen fest, dass der Zugang zu Gesundheitsdiensten, insbesondere zu Sehhilfen, tatsächlich eine der Grundlagen für Chancengleichheit ist”, erklärt Anne-Gaëlle Guiard. “Wenn ein Kind nicht in der Lage ist, unter den richtigen Bedingungen zu lernen, wird es Lernrückstände anhäufen, die später schwer aufzuholen sind.”
"Und eine Brille kann diese Schwierigkeiten vermeiden. Deshalb trägt die Arbeit von Helen Keller wirklich dazu bei, den Schulabbruch zu reduzieren, indem sie das Problem an der Wurzel packt.”
