In tutta Europa, imprenditori, psicologi, ingegneri e datori di lavoro stanno testando nuovi modi per rispondere a queste domande.

Il lavoro occupa una grande parte delle nostre vite. Può fornire reddito, scopo e connessioni sociali. Ma può anche influenzare la salute delle persone. Stress, burnout, mal di schiena, lunghi tragitti e ore di lavoro prolungate colpiscono molti lavoratori in tutta Europa.

La salute mentale è diventata una questione importante per i datori di lavoro. In Francia, circa un dipendente su due ha sperimentato disagio psicologico negli ultimi dodici mesi, secondo i dati citati da PepPsy. Anche la salute fisica è a rischio. Tre lavoratori su cinque in Europa affermano di soffrire di un disturbo muscoloscheletrico, secondo Japet Médical.

Allo stesso tempo, molti lavori rimangono fisicamente impegnativi. Molte persone trascorrono anche lunghe ore sedute. Il mal di schiena è la prima causa di assenteismo in Francia, secondo Percko. La salute sul lavoro non è quindi solo una questione personale. È anche una questione economica e sociale.

La sfida non è solo riparare i problemi di salute dopo che si presentano. È anche prevenirli. Ciò significa rilevare i rischi precocemente, adattare i luoghi di lavoro e gli strumenti, e creare organizzazioni che proteggano le persone che vi lavorano.

Ecco dodici approcci per proteggere e migliorare la salute sul lavoro.

1. Riconoscere il burnout prima che diventi un problema serio

Mar Cabra è la direttrice esecutiva di The Self Investigation. La fondazione ha sede nei Paesi Bassi e lavora in tutto il mondo per promuovere una cultura lavorativa più sana.

Nel 2017, Cabra ha vinto un Premio Pulitzer come parte dell'inchiesta sui Panama Papers. Allo stesso tempo, era esausta e ha vissuto un burnout. Non aveva le parole per descrivere ciò che le stava accadendo, e nemmeno i suoi manager.

Dal 2020, The Self Investigation ha supportato più di 12.000 professionisti e ha collaborato con grandi organizzazioni mediatiche come The Guardian. In linea con le raccomandazioni dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, inizia formando i manager. Imparano a identificare i segnali di allerta in se stessi e nei loro team.

Cabra raccomanda anche semplici abitudini, come fare pause regolari durante la giornata. Il suo messaggio è chiaro: "Sei più importante del tuo lavoro."

Idea chiave: Il burnout non è una parte normale del lavoro. Formare i manager a rilevare i segnali di allerta precocemente può aiutare a prevenire seri problemi di salute mentale.

2. Offrire supporto prima che le persone chiedano aiuto

Anwen Cooper è la co-fondatrice e direttrice della missione di Thrivall nel Regno Unito. L'azienda fornisce supporto per la salute mentale ai dipendenti durante tutto l'anno.

Secondo Cooper, due persone su dieci affrontano difficoltà di salute mentale. Molti non chiedono aiuto a causa dello stigma o perché non sanno di poter beneficiare di supporto.

Thrivall connette i dipendenti con consulenti qualificati che sono anche coach. Queste "sessioni di check-in personali" combinano consulenza e coaching. Non sono un trattamento medico. L'azienda misura i risultati con un proprio sondaggio su coinvolgimento e benessere, che si svolge durante tutto il programma.

Cooper cita ricerche che dimostrano che investire in buona salute mentale può aumentare la produttività fino al 12%. Vuole che le aziende includano le persone, e non solo il pianeta, nella loro idea di sostenibilità.

Idea chiave: Supporto regolare e proattivo può raggiungere i dipendenti che non chiederebbero aiuto da soli.

3. Diagnosticare i rischi psicosociali come un team

Juliette Lachenal è psicologa e CEO di PepPsy, con sede a Mayenne, nella Francia occidentale. L'azienda aiuta le organizzazioni a migliorare le loro prestazioni sociali e a ridurre l'assenteismo e il turnover del personale.

In Francia, il Codice del Lavoro richiede ai datori di lavoro di garantire la sicurezza e proteggere la salute fisica e mentale dei propri dipendenti. Lachenal crede che il cambiamento debba iniziare dal gruppo, non solo dall'individuo.

PepPsy lavora con la direzione, le risorse umane e i rappresentanti del personale. Utilizza un workshop collettivo chiamato "fresco delle prestazioni sociali" per identificare i rischi psicosociali, come stress o molestie. L'organizzazione costruisce quindi un piano d'azione concreto.

L'approccio ha due obiettivi complementari: ridurre i fattori di rischio e aumentare i fattori protettivi.

Idea chiave: Una diagnosi collettiva aiuta le organizzazioni a comprendere le cause dello stress e ad agire su di esse passo dopo passo.

4. Formare i leader per creare un ambiente di lavoro sano

Nicolas Magnant è il co-fondatore di Alterhego, una consulenza francese per le risorse umane. Si specializza nella prevenzione dei rischi psicosociali e nel miglioramento della qualità della vita lavorativa.

Il suo team è composto da 20 persone, la maggior parte delle quali sono psicologi clinici o del lavoro. Formano manager, leader e dipendenti che vogliono creare o ripristinare un ambiente di lavoro sano e sicuro.

Secondo Magnant, il problema più comune nelle aziende è il disagio che non viene preso sul serio. La crescente pressione per la produttività negli ultimi dieci anni ha aumentato il carico mentale sui lavoratori.

Per Magnant, un leader dovrebbe pensare al benessere dei dipendenti tanto quanto alla crescita e al profitto.

Idea chiave: I manager e i leader giocano un ruolo centrale nella prevenzione dei rischi psicologici sul lavoro.

5. Trattare il mal di schiena come un problema lavorativo

Quentin Perraudeau è il co-fondatore e direttore di Percko in Francia. L'azienda crea soluzioni semplici per combattere il mal di schiena, per individui e per aziende.

Secondo Perraudeau, il mal di schiena colpisce otto persone su dieci nel corso della vita. In Francia, è la prima causa di assenteismo e il primo motivo per le visite dal medico di base. Lunghe ore sedute e una postura scorretta possono aggravare il problema.

Per le aziende, Percko offre un gilet che aiuta i lavoratori a mantenere una postura corretta e riduce l'affaticamento, oltre a sedie da ufficio ergonomiche. Ha anche sviluppato un esoscheletro che riduce il carico sulla parte bassa della schiena del 46% durante il sollevamento di carichi. Viene utilizzato nella logistica, nell'edilizia e nei magazzini.

Le aziende possono acquistare queste soluzioni per i loro dipendenti, e alcune assicurazioni sanitarie aiutano a finanziarle. Per Perraudeau, gli strumenti ergonomici devono essere facili da usare. Se sono troppo complessi, le persone non li usano.

Idea chiave: Il mal di schiena è una delle principali cause di assenteismo. Strumenti semplici che le persone effettivamente usano possono aiutare a prevenirlo, sia negli uffici che nei lavori fisici.

6. Proteggere la schiena con soluzioni testate

Amélie Blondeaux è la co-fondatrice e CEO di Japet Médical in Francia. L'azienda sviluppa soluzioni per combattere i disturbi muscoloscheletrici e proteggere la salute dei lavoratori.

Questi disturbi sono un problema importante. Secondo Blondeaux, tre lavoratori su cinque in Europa affermano di soffrire di uno di essi. Colpiscono molti lavori che comportano posture difficili, sollevamento di carichi o movimenti ripetuti.

Japet sviluppa esoscheletri che assistono il movimento e alleviano la schiena. Secondo l'azienda, studi clinici mostrano fino al 40% di decompressione della colonna vertebrale.

Blondeaux crede che la tecnologia cambi anche il modo in cui le aziende pensano. Aumenta la consapevolezza della necessità di prendersi cura dei dipendenti e di creare un ambiente di lavoro sano. Per lei, mantenere la qualità della vita fa parte della responsabilità del datore di lavoro.

Idea chiave: La salute fisica sul lavoro ha bisogno di strumenti testati con evidenze e di una cultura di cura all'interno dell'azienda.

7. Rendere l'attività fisica parte della vita lavorativa

Jennifer Sitruk è la direttrice esecutiva per la Francia e il Belgio di Egym Wellpass. L'azienda offre ai dipendenti accesso a sport e attività fisica, con un abbonamento parzialmente pagato dal datore di lavoro.

Il sistema funziona in modo simile ai buoni pasto. I dipendenti possono utilizzare molte palestre e attività, come calcio, arrampicata o yoga, vicino a casa o al luogo di lavoro.

Il principale obiettivo è la prevenzione. Secondo Sitruk, il 40% delle persone che si sono unite non praticava sport prima. Il luogo di lavoro aiuta a rimuovere due importanti barriere: costo e motivazione.

Per i datori di lavoro, lo sport può aiutare a ridurre l'assenteismo, aumentare la produttività e rafforzare la coesione del team. Sitruk vede anche una responsabilità per le aziende, poiché le persone trascorrono molte ore sedute al lavoro.

Idea chiave: I datori di lavoro possono aiutare a combattere uno stile di vita sedentario rendendo l'attività fisica più facile e più accessibile.

8. Trasformare il tragitto in un momento salutare

Olivier Issaly è il co-fondatore e presidente di Zenride in Francia. L'azienda offre una bicicletta come beneficio per i dipendenti, co-finanziata dal datore di lavoro.

Un tragitto difficile può influenzare la qualità della vita delle persone e può persino spingerle a lasciare il lavoro. Zenride consente ai dipendenti di noleggiare una bicicletta per il tragitto verso il lavoro e per la vita quotidiana. Il servizio include assicurazione, assistenza, manutenzione e formazione sulla sicurezza stradale.

Le biciclette elettriche aiutano più persone a iniziare a pedalare, ma rimangono costose. Secondo Issaly, il prezzo medio è di circa 2.000 euro. Diffondere il costo nel tempo, con il supporto del datore di lavoro, le rende più accessibili.

Issaly vede i datori di lavoro come un forte leva perché chiedono alle persone di venire a lavorare. Più ciclisti possono anche incoraggiare le autorità pubbliche a costruire più infrastrutture ciclabili.

Idea chiave: I datori di lavoro possono migliorare la salute, il potere d'acquisto e l'ambiente cambiando il modo in cui le persone viaggiano per lavoro.

9. Progettare luoghi di lavoro che supportano la salute

Raquel Traba è la co-fondatrice e CEO di TRIPLE a Madrid, in Spagna. L'azienda gestisce spazi di coworking ecologici e supporta progetti di innovazione eco-sociale.

Il palazzo TRIPLE è un ex edificio industriale ristrutturato secondo criteri ecologici. Include purificazione dell'aria di grado ospedaliero, filtraggio dell'acqua e illuminazione adattata al ritmo quotidiano del corpo.

Traba, avvocato di formazione, crede che il luogo di lavoro influisca su come le persone si sentono e su come lavorano. La comunità che utilizza lo spazio vede il lavoro come un "estensione della persona".

TRIPLE organizza anche un'accademia, laboratori tematici e colazioni mensili per dibattiti e riflessioni.

Idea chiave: La qualità fisica del luogo di lavoro, come aria, acqua e luce, fa parte della salute sul lavoro.

10. Utilizzare la tecnologia per ridurre la paura dell'errore

Benoit Le Franc è un farmacista ospedaliero a La Rochelle, in Francia, e fondatore di Eurekam. La soluzione utilizza il riconoscimento delle immagini per controllare le preparazioni di chemioterapia.

L'idea è nata nel 2009, dopo che un paziente è morto in un'unità diurna ospedaliera. Le indagini hanno scoperto che un'allergia era la causa. L'evento ha sollevato molte domande. Ha mostrato a Le Franc che la sicurezza della preparazione della chemioterapia dipendeva troppo dal lavoro manuale.

Con l'Università di La Rochelle, ha sviluppato un sistema che rileva errori nei volumi o nelle fiale. La persona che prepara il trattamento può quindi correggere l'errore. Da un centro nel 2012, Eurekam è ora utilizzato in 110 centri.

La tecnologia cambia anche il lavoro quotidiano. I team si sentono più tranquilli. Alcuni dicono di dormire meglio perché non ripetono ogni preparazione nella loro testa di notte.

Idea chiave: Strumenti che riducono il rischio di errore possono anche ridurre lo stress e migliorare la qualità della vita lavorativa.

11. Prendersi cura delle persone che si prendono cura degli altri

Adrien Bourzat è il fondatore e presidente di App'Inès in Francia. La piattaforma aiuta i professionisti della salute a trovare sostituti, partner e lavori.

L'idea è nata da suo fratello, un'infermiera autonoma. Partecipava raramente agli eventi familiari perché faticava a trovare qualcuno che lo sostituisse e garantisse la continuità delle cure.

App'Inès connette i lavoratori della salute per missioni di sostituzione, collaborazioni e lavori salariati. La registrazione è gratuita e la piattaforma utilizza l'intelligenza artificiale per accelerare il reclutamento. Mira anche ad aiutare le aree con pochi professionisti della salute, come la regione rurale della Corrèze, dove Bourzat ha creato l'azienda.

Secondo Bourzat, molti operatori continuano a soffrire in silenzio dopo la crisi Covid. La sua convinzione è semplice: "Un operatore più felice significa pazienti più sani."

Idea chiave: Migliori condizioni di lavoro per i professionisti della salute possono anche migliorare le cure per i pazienti.

12. Mettere le persone al centro del lavoro

Sebastian Klein è il co-fondatore di Neue Narrative in Germania. La rivista e la sua piattaforma digitale, 9 Spaces, aiutano le organizzazioni a cambiare il modo in cui lavorano.

Klein ha studiato psicologia prima di lavorare nella consulenza strategica. Lì, ha visto un modello focalizzato principalmente su denaro e profitto. Per lui, il vecchio modello, in cui le persone sono trattate come risorse da consumare, non funziona più.

Klein utilizza il modello "doughnut" dell'economista Kate Raworth. Un'azienda che guadagna troppo poco va in bancarotta. Un'azienda che cerca troppo profitto può causare danni, ad esempio l'esaurimento dei lavoratori a causa di un sovraccarico di lavoro o danni all'ambiente.

Per Klein, "Nuovo Lavoro" significa lavoro incentrato sull'essere umano. Prende sul serio i bisogni e le personalità delle persone.

Idea chiave: Le organizzazioni che proteggono l'energia dei loro lavoratori proteggono anche il proprio futuro e il pianeta.

Dodici approcci, una sfida europea

Questi dodici approcci affrontano diverse parti dello stesso problema: il lavoro dovrebbe supportare la salute delle persone invece di danneggiarla.

The Self Investigation, Thrivall, PepPsy e Alterhego si concentrano sulla salute mentale e sulla prevenzione dei rischi psicosociali. Percko e Japet Médical lavorano sul mal di schiena e sui disturbi muscoloscheletrici. Egym Wellpass e Zenride aiutano i dipendenti a muoversi di più nella vita quotidiana.

TRIPLE dimostra che l'edificio stesso può supportare la salute. Eurekam riduce lo stress riducendo il rischio di errore. App'Inès supporta i lavoratori della salute. Neue Narrative mette in discussione il modo in cui le organizzazioni utilizzano l'energia umana.

Questi approcci rispondono a importanti sfide europee. Includono burnout, mal di schiena, disturbi muscoloscheletrici, stili di vita sedentari e la pressione sulle professioni sanitarie.

La sfida europea non è solo riparare i danni dopo che si verificano. È prevenirli cambiando strumenti, luoghi, abitudini e pratiche di gestione.

L'Europa ha già molte organizzazioni che lavorano su queste questioni. Il passo successivo è condividere le loro conoscenze e aiutare soluzioni efficaci a raggiungere più luoghi di lavoro.

L'obiettivo è semplice: un lavoro che mantenga le persone sane, più a lungo, in tutta Europa.