¿Cómo podemos dar a cada joven las mismas oportunidades para dar forma a su futuro cuando el contexto social, el lugar donde viven, las dificultades de aprendizaje o la falta de redes profesionales pueden seguir influyendo en sus trayectorias educativas y profesionales?
En toda Europa, emprendedores y organizaciones están experimentando con nuevas formas de abordar estos desafíos.
Los sistemas educativos europeos enfrentan varios desafíos al mismo tiempo.
Los niños necesitan aprender a leer, escribir y razonar, así como desarrollar las habilidades que necesitarán en el futuro. Pero también necesitan entender sus propias capacidades, descubrir diferentes carreras, acceder a las oportunidades educativas adecuadas y desarrollar las habilidades que necesitan para encontrar su lugar en una economía cambiante.
Estos desafíos están estrechamente conectados.
Un niño que pierde confianza en sus habilidades puede desconectarse gradualmente de la escuela. Un estudiante que enfrenta dificultades de aprendizaje sin el apoyo adecuado puede quedarse atrás. Un joven que no está familiarizado con la variedad de carreras disponibles puede limitar sus opciones. Un estudiante sin una red profesional puede encontrar más difícil convertir un título en una primera experiencia profesional.
Por lo tanto, las desigualdades pueden reforzarse entre sí en cada etapa.
Sin embargo, ya existen soluciones.
En Francia, España, Alemania y el Reino Unido, emprendedores y organizaciones están desarrollando nuevos enfoques para construir confianza, mejorar el aprendizaje, promover la inclusión digital, apoyar la orientación profesional, ampliar el acceso a la educación superior y facilitar la transición al empleo.
Aquí hay diez enfoques que muestran cómo Europa puede repensar la igualdad de oportunidades en la educación.
1. Construir confianza desde una edad temprana
El éxito académico no comienza y termina con los resultados escolares.
También comienza con cómo los niños se ven a sí mismos como aprendices.
Este es el punto de partida de Coup de Pouce. Durante 40 años, la organización ha trabajado para abordar las desigualdades educativas, desarrollando programas extracurriculares con investigadores educativos.
El objetivo no es replicar la escuela después del horario escolar.
En cambio, estos programas se centran en la relación de los niños con el aprendizaje: el disfrute del aprendizaje, el significado que le dan a las actividades y, sobre todo, su confianza en su capacidad para tener éxito.
El juego es una parte importante de este enfoque. Al trabajar en grupos pequeños, los niños pueden experimentar, expresarse y probar cosas nuevas sin miedo al fracaso.
La intervención temprana es importante.
Las dificultades de aprendizaje pueden surgir en los primeros años de educación y tener un impacto duradero en la trayectoria de un niño. Según los padres y maestros encuestados por Coup de Pouce, el 96% de los niños participantes ganaron confianza en su capacidad para tener éxito.
La organización también busca construir una red de apoyo alrededor de cada niño al reunir a familias, maestros, facilitadores y autoridades locales.
La idea es simple: no esperar a que un niño se desconecte de la escuela antes de tomar medidas.
Idea clave: Construir confianza y una relación positiva con el aprendizaje desde una edad temprana puede ayudar a prevenir que las dificultades educativas se conviertan en desafíos a largo plazo.
2. Detectar dificultades de aprendizaje más temprano
No todos los estudiantes aprenden de la misma manera.
Sin embargo, algunas dificultades pueden permanecer sin ser detectadas durante mucho tiempo. Cuanto más tarde se identifiquen, mayor será su impacto potencial en la educación de un estudiante.
En España, Neurekalab está utilizando inteligencia artificial para ayudar a intervenir más temprano.
Esta spin-off de la Universidad de Barcelona y la Universidad de Vic combina investigación, inteligencia artificial y gamificación para identificar dificultades de aprendizaje y altas capacidades.
El objetivo es identificar las necesidades de un estudiante lo más rápido posible, en lugar de depender únicamente de las evaluaciones realizadas meses después.
La inteligencia artificial puede analizar los resultados de los estudiantes y predecir ciertas dificultades dentro de las primeras semanas del año escolar.
Neurekalab afirma que sus herramientas han sido validadas científicamente y sostiene que sus intervenciones pueden triplicar el rendimiento de los estudiantes con dislexia o discalculia en cuatro meses.
Por lo tanto, el objetivo no es reemplazar a los maestros, sino proporcionarles mejor información.
Cuando se identifica una dificultad más temprano, el apoyo también puede comenzar antes.
Idea clave: Identificar las dificultades de aprendizaje más pronto puede permitir intervenir antes de que la brecha entre los estudiantes se amplíe.
3. Llevar la investigación educativa al aula
No hay escasez de innovación educativa.
El desafío a menudo radica en otro lugar: ¿cómo puede el conocimiento producido a través de la investigación llegar realmente al aula?
En España, Tekman está trabajando específicamente en esta cuestión.
La empresa desarrolla métodos de enseñanza y recursos educativos diseñados para ayudar a los maestros a adaptar sus prácticas.
Para Lea del Pozo, Directora de Producto de Tekman, los avances en la investigación educativa no deben permanecer confinados a universidades o centros de investigación. Necesitan llegar a maestros y estudiantes.
El enfoque implica ir más allá de la simple transmisión de conocimiento hacia métodos de aprendizaje más activos.
Los juegos, las actividades prácticas y las emociones pueden utilizarse para aumentar la participación de los estudiantes y desarrollar una gama más amplia de habilidades.
Este cambio también refleja la diversidad de necesidades dentro de un solo aula.
Tekman estima que hasta el 13% de los estudiantes en una clase pueden tener necesidades educativas especiales o requerir apoyo adicional en ciertos momentos.
El desafío es, por lo tanto, proporcionar a los maestros las herramientas que necesitan para apoyar mejor esta diversidad.
Idea clave: Transformar la educación no solo se trata de producir nueva investigación. También se trata de asegurarse de que la investigación realmente cambie lo que sucede en el aula.
4. Hacer que el aprendizaje digital sea accesible para las personas que enfrentan barreras
Las habilidades digitales se han vuelto esenciales para estudiar, trabajar y participar plenamente en la sociedad.
Pero no todos tienen el mismo acceso a los recursos que necesitan para desarrollarlas.
En Alemania, Kiron Digital desarrolla plataformas de aprendizaje digital diseñadas en particular para ayudar a personas de contextos inmigrantes a construir sus habilidades y acceder a entornos profesionales más inclusivos.
El enfoque combina el aprendizaje digital con el apoyo a las empresas.
El objetivo no es simplemente enseñar una habilidad técnica.
También se trata de ayudar a las personas que enfrentan barreras en sus carreras a comprender mejor las oportunidades disponibles para ellas y fortalecer su capacidad para aprovecharlas.
La tecnología digital puede convertirse así en una herramienta de inclusión.
Puede hacer que los recursos de aprendizaje estén más disponibles mientras también crea nuevos puentes entre la educación y el empleo.
Idea clave: Las herramientas digitales pueden ayudar a hacer que el aprendizaje sea más accesible para las personas que enfrentan barreras en su trayectoria profesional.
5. Aprender haciendo
Aprender no significa necesariamente escuchar, leer o memorizar.
También puede significar construir.
En Alemania, Junge Tüftler desarrolla este enfoque a través del "aprendizaje maker".
La organización trabaja con niños y adolescentes en actividades que los animan a experimentar, construir cosas y desarrollar sus propios proyectos.
Este enfoque coloca la curiosidad y la experimentación en el corazón del aprendizaje.
Los jóvenes no son simplemente receptores de conocimiento. Se convierten en participantes activos en su propio aprendizaje.
También puede ayudarles a desarrollar habilidades que van más allá del conocimiento académico tradicional, incluyendo creatividad, resolución de problemas, colaboración y comprensión de la tecnología.
Este enfoque aborda una pregunta importante para la educación europea: ¿cómo podemos preparar a los jóvenes para un mundo laboral en el que probablemente necesitarán seguir aprendiendo y adaptándose a lo largo de sus carreras?
Idea clave: Aprender a través de la experimentación puede ayudar a los jóvenes a desarrollar habilidades que no se pueden adquirir solo a través de la transferencia de conocimiento.
6. Dar a cada joven acceso a redes profesionales
Las elecciones profesionales no dependen únicamente de los resultados académicos.
También dependen de la información a la que los jóvenes tienen acceso.
Un niño de una familia altamente educada puede tener fácilmente un padre, vecino o amigo de la familia que puede explicar lo que implica un trabajo en particular, ayudarle a encontrar una pasantía o presentarle a una empresa.
No todos tienen acceso a ese tipo de red.
En Francia, JobIRL busca reducir esta brecha conectando a los jóvenes con profesionales.
La organización tiene 180,000 miembros activos y también ejecuta programas en barrios prioritarios y áreas rurales.
Los jóvenes pueden hablar con profesionales, descubrir diferentes carreras, recibir orientación y buscar pasantías o aprendizajes.
Los resultados muestran el potencial de este enfoque. En las escuelas secundarias apoyadas por JobIRL, el 80% de los estudiantes dicen que descubrieron carreras que antes no conocían, mientras que el 93% dice que se siente más motivado para trabajar en sus planes de carrera después de conocer a profesionales.
El mentoría también puede proporcionar apoyo en momentos clave en la trayectoria de un joven.
El objetivo es, en última instancia, simple: asegurar que la falta de conexiones familiares no limite las oportunidades de un joven.
Idea clave: Hacer accesibles las redes profesionales puede ayudar a reducir una forma de desigualdad a menudo pasada por alto en la orientación profesional.
7. Conectar universidades con el mundo real
La transición de la educación al empleo es otra etapa crítica.
Muchos estudiantes se gradúan con conocimientos teóricos pero poca experiencia práctica de los desafíos que enfrentan las empresas en realidad.
En España, U4Impact busca construir esta conexión antes de que los estudiantes se gradúen.
La plataforma conecta empresas y estudiantes para que los estudiantes puedan completar sus proyectos finales de licenciatura o máster en torno a desafíos del mundo real que enfrentan las organizaciones.
Una empresa identifica una necesidad específica. El estudiante luego aplica su conocimiento para desarrollar una respuesta.
El modelo crea una situación de ganar-ganar.
Los estudiantes obtienen su primera experiencia profesional y pueden demostrar de qué son capaces en un contexto real. Las empresas se benefician de una perspectiva externa y pueden identificar talento emergente.
U4Impact ha trabajado con más de 500 estudiantes, más de 200 empresas y 60 universidades.
Según datos proporcionados por la organización, los estudiantes participantes tienen una tasa de empleabilidad 300% más alta seis meses después de graduarse.
La iniciativa muestra cómo parte de la transición entre educación y empleo puede construirse antes de que los estudiantes reciban su título.
Idea clave: Acercar universidades y empresas puede convertir proyectos académicos en primeras experiencias profesionales.
8. Dar acceso a estudiantes talentosos a las mejores universidades
El rendimiento académico por sí solo no siempre garantiza el acceso a las mejores oportunidades.
El contexto social también puede jugar un papel.
En el Reino Unido, Zero Gravity trabaja con jóvenes de contextos menos favorecidos para ayudarles a acceder a las universidades más selectivas del país.
La organización aborda un problema que va más allá de las tasas de matrícula: algunos jóvenes no tienen acceso a la misma información, redes o modelos a seguir que aquellos que crecen en familias ya familiarizadas con estas universidades.
La mentoría puede ayudar a cerrar esta brecha.
Profesionales y estudiantes apoyan a los jóvenes en sus elecciones, solicitudes y trayectorias educativas.
El objetivo no es crear una oportunidad artificialmente.
Se trata de asegurar que los jóvenes con el potencial de acceder a ciertas oportunidades educativas no se descarten simplemente porque nunca imaginaron que esas oportunidades estaban al alcance de su mano.
Idea clave: Abordar las desigualdades en el acceso a la educación superior también significa abordar la autocensura y el acceso desigual a la información.
9. Enseñar a los jóvenes a navegar la información
Las escuelas también tienen un papel que desempeñar en preparar a los jóvenes para entender el mundo que les rodea.
En el Reino Unido, Shout Out UK se centra en la alfabetización mediática y la educación democrática.
La organización fue fundada por Matteo Bergamini en respuesta a desafíos como la desinformación, la radicalización y las teorías de conspiración.
Su enfoque está diseñado para ayudar a los jóvenes a desarrollar las habilidades que necesitan para analizar información, entender cómo funciona la manipulación y participar de manera más efectiva en la vida democrática.
Esto se vuelve cada vez más importante a medida que los jóvenes están expuestos a cantidades crecientes de información en línea.
La educación, por lo tanto, ya no se trata simplemente de aprender a encontrar información.
También se trata de aprender a determinar si la información es confiable, entender de dónde proviene y identificar los mecanismos que pueden dar forma a nuestras percepciones.
Para Shout Out UK, esta educación necesita comenzar en la escuela.
Idea clave: Aprender a evaluar y entender la información se ha convertido en una habilidad esencial para participar plenamente en la sociedad.
10. Convertir el potencial en oportunidades profesionales
Las oportunidades iguales no terminan cuando los jóvenes dejan la escuela o la universidad.
Algunos luego encuentran otras barreras: recursos financieros limitados, falta de redes profesionales, el costo del espacio de trabajo o dificultad para acceder a apoyo especializado.
En el Reino Unido, Launch It busca abordar estos desafíos para jóvenes emprendedores de entornos desfavorecidos.
La organización parte de una observación simple: iniciar un negocio a menudo requiere más que una buena idea.
Los emprendedores necesitan poder costear un espacio de trabajo, acceder a asesoramiento especializado y construir una red que pueda ayudar a su negocio a crecer.
Para algunos jóvenes emprendedores, estos recursos son mucho más difíciles de acceder que para otros.
Por lo tanto, Launch It busca reducir estas barreras combinando el acceso a espacios de trabajo con apoyo personalizado.
El modelo extiende la cuestión de las oportunidades iguales más allá del sistema educativo.
Un joven puede tener las habilidades y la ambición necesarias para iniciar un negocio. Aún necesita acceso a los recursos que pueden convertir esa ambición en una actividad viable.
Idea clave: Las oportunidades iguales también deben dar a los jóvenes los medios para convertir sus habilidades en oportunidades profesionales.
Diez enfoques, un desafío europeo
Estas diez iniciativas operan en diferentes etapas del viaje.
Coup de Pouce trabaja desde los primeros años para construir confianza en el aprendizaje. Neurekalab busca identificar dificultades más temprano. Tekman se centra en transformar las prácticas de enseñanza. Kiron Digital y Junge Tüftler exploran nuevas formas de utilizar herramientas digitales y la experimentación para apoyar el aprendizaje. JobIRL trabaja en el acceso a la información y redes profesionales. U4Impact acerca a los estudiantes y las empresas. Zero Gravity busca reducir las desigualdades en el acceso a las universidades más selectivas. Shout Out UK desarrolla el pensamiento crítico y la alfabetización mediática. Launch It apoya a los jóvenes en su transición de la educación al emprendimiento.
Estos enfoques no representan un único modelo para la educación europea.
Más bien, muestran que las oportunidades iguales se moldean en muchos puntos diferentes a lo largo del viaje de una persona.
Comienza con la confianza que desarrollamos en nuestras propias habilidades.
Luego depende de nuestra capacidad para aprender, pero también de nuestra capacidad para identificar dificultades y acceder al apoyo adecuado.
Continúa cuando llega el momento de elegir un camino educativo o profesional.
En ese momento, las oportunidades dependen de la información disponible, las redes a las que un joven puede acceder y su capacidad para imaginarse en entornos que pueden no ser familiares.
Finalmente, las oportunidades iguales continúan más allá de la educación, cuando los jóvenes necesitan convertir sus habilidades en empleo, un proyecto o una actividad profesional.
Estas diferentes dimensiones están, por lo tanto, interconectadas.
Un joven puede lograr buenos resultados académicos sin saber a qué carreras podrían conducir esos resultados.
Puede conocer esas carreras sin tener acceso a la red que necesita para asegurar una pasantía.
Puede asistir a una buena universidad sin tener los mismos recursos que sus compañeros para prepararse para ingresar al mercado laboral.
Y puede tener una idea de negocio prometedora sin tener los recursos necesarios para convertirla en una empresa.
La educación, por lo tanto, no se trata solo de transmitir conocimiento.
También se trata de dar a los jóvenes los medios para entender sus opciones, desarrollar sus habilidades, tomar decisiones informadas y convertir esas decisiones en oportunidades.
Las iniciativas presentadas aquí provienen de Francia, España, Alemania y el Reino Unido.
No todas abordan los mismos desafíos, y sus modelos no pueden transferirse directamente de un país a otro.
Pero comparten una creencia común: nuestras trayectorias no están completamente determinadas por las circunstancias en las que nacemos. Las condiciones de aprendizaje adecuadas, las herramientas y las conexiones pueden abrir nuevas posibilidades.
Europa no necesita inventar cada solución desde cero.
Algunas de esas soluciones ya existen.
El desafío ahora es darles mayor visibilidad, conectarlas y permitir que más jóvenes se beneficien de ellas.
