Quatre croyances communes sur l'action climatique
En France, l'empreinte carbone moyenne est de 8,2 tonnes de CO2 par personne chaque année, selon des chiffres cités par Carbo. Cela représente environ quatre fois le niveau de 2 tonnes généralement considéré comme compatible avec l'Accord de Paris.
Réduire cet écart nécessitera des changements à tous les niveaux : gouvernements, entreprises, investisseurs et citoyens. Chaque niveau dépend des autres. Une entreprise ne peut pas réduire ses émissions si elle ne les mesure pas. Un matériau ne peut pas remplacer le plastique s'il n'est pas compétitif. Un appareil cassé qui est jeté gaspille les émissions liées à sa production.
Beaucoup de gens croient encore que les actions individuelles ne comptent pas, que le climat est uniquement une affaire de gouvernements, que les déchets sont inévitables ou que les produits durables ne peuvent pas rivaliser.
Croyance 1 : "Les actions individuelles ne comptent pas"
Verdict : Partiellement faux.
Les faits
Les actions individuelles ne peuvent pas résoudre la crise climatique à elles seules. Mais elles ne sont pas négligeables. Selon le cabinet de conseil Carbone 4, des changements individuels réalistes pourraient réduire l'empreinte carbone française d'environ 25 %, et jusqu'à 45 % dans un scénario très ambitieux. Le reste dépend des entreprises et des politiques publiques.
L'action individuelle va également au-delà de la consommation. Les citoyens peuvent partager des informations, protéger des espaces naturels et soutenir des projets locaux.
Transformer la marche en habitude quotidienne
WeWard récompense les utilisateurs avec des points lorsqu'ils marchent. "Notre objectif n'est pas le temps d'écran, c'est le temps de marche," explique le co-fondateur Tanguy de la Villegeorges. L'application compte désormais plus de 30 millions d'utilisateurs dans le monde. Selon lui, des études récentes montrent que 7 000 pas par jour peuvent déjà apporter des bénéfices significatifs pour la santé. Marcher réduit également les émissions lorsqu'elle remplace les trajets en voiture. "Au début, nous pensions surtout à la santé. Ce n'est que plus tard que nous avons mesuré notre impact écologique."
Transformer les citoyens en réseau d'alerte aux incendies de forêt
Anthony Montardy, un pompier volontaire, a créé l'application Feux de forêt. Après avoir contacté les services d'urgence, les citoyens peuvent signaler un incendie et partager des photos. Les rapports sont vérifiés avec un score de fiabilité AI et examinés par des bénévoles. "Nous ne remplaçons pas les pompiers ou la préfecture. Nous rassemblons, en un seul endroit, des informations qui sont aujourd'hui éparpillées," explique-t-il. L'application compte près de 800 000 utilisateurs. "À l'époque, les incendies de forêt étaient principalement concentrés autour de la région méditerranéenne. Aujourd'hui, ils touchent une majorité de départements français."
Protéger les petites forêts pour toujours
Les trois quarts des forêts françaises sont privées, et la plupart des propriétaires détiennent moins d'un hectare. Forêts en Vie acquiert de petites parcelles forestières par le biais de dons et de legs et les protège définitivement de la spéculation. Elles sont mises à disposition d'associations locales. "Les forêts sont l'eau que nous buvons," dit Nathalie Naulet, coordinatrice du développement de projet. "Elles sont aussi l'air que nous respirons." Chacun peut contribuer par un don ou en lançant un projet.
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Croyance 2 : "Le climat est une affaire de gouvernements, pas d'entreprises"
Verdict : Faux.
Les faits
Le financement climatique mondial a atteint 1,9 trillion de dollars américains en 2023, selon le Climate Policy Initiative. Mais seulement 196 milliards de dollars de financement climatique international ont été alloués aux économies émergentes et en développement, où les émissions augmentent le plus rapidement et où les impacts climatiques sont souvent les plus forts.
Les entreprises et les investisseurs décident de la destination d'une grande partie de cet argent. Leurs choix comptent autant que les engagements publics.
Mesurer les émissions pour les réduire
Pour Anouk Jugla de Carbo, "nous ne pouvons pas trop blâmer les individus pour un problème qui est mondial." Les entreprises ont besoin d'informations claires sur leurs propres émissions. Le processus commence par un audit carbone qui identifie les principales sources d'émissions et les actions à entreprendre pour les réduire. "Ce que nous pouvons mesurer, nous pouvons réduire," dit-elle. Carbo applique ces principes à elle-même : elle publie son propre audit carbone, encourage les voyages en train et a testé une semaine de travail de quatre jours depuis 2023.
Diriger le financement climatique vers le Sud global
Marilyn Waite est la directrice générale du Climate Finance Fund. "Entre 3 et 15 % du capital climatique traverse la frontière vers les pays à revenu faible et intermédiaire," dit-elle. Pourtant, c'est là que la plupart de la croissance des émissions et les plus grands impacts climatiques se produisent. Le fonds travaille en coulisses pour changer les règles du financement et investit directement pour montrer que les projets climatiques dans les marchés émergents sont possibles. "Beaucoup d'argent est laissé de côté en excluant le Sud global de son portefeuille."
Transformer le carbone capturé en matière première
Nicholas Chadwick, Shiladitya Ghosh et Gaël Gobaille-Shaw ont fondé Mission Zero au Royaume-Uni. L'entreprise capture le CO2 directement dans l'air. Au lieu de le stocker uniquement sous terre, elle fournit le carbone capturé aux industries qui peuvent l'utiliser dans des matériaux de construction, des aliments ou du carburant pour l'aviation. "Nous avons d'innombrables utilisations pour ce CO2," disent les fondateurs.
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Croyance 3 : "Les déchets sont inévitables"
Verdict : Faux.
Les faits
En 2022, l'UE a généré environ 132 kg de déchets alimentaires par habitant, soit 59 millions de tonnes au total, selon Eurostat. Les ménages étaient responsables de 54 % de ce chiffre.
Les déchets sont souvent créés par des normes, des habitudes et des chaînes d'approvisionnement : des fruits trop petits, de l'huile jetée ou des appareils remplacés au lieu d'être réparés.
Créer un marché pour les produits imparfaits
Querfeld, en Allemagne, vend des fruits et légumes qui ne répondent pas aux normes cosmétiques aux crèches, cantines et restaurants. Près de 11 millions de tonnes de nourriture sont jetées en Allemagne chaque année, selon l'Agence fédérale de l'environnement. Querfeld organise son approvisionnement autour de la demande, afin de ne pas créer de nouvelles pertes. "La plante a été plantée, elle a utilisé de la terre, elle a eu besoin d'eau pour grandir. Elle est simplement vendue un peu moins cher à cause de sa forme," dit la coordinatrice Yana Graf.
Transformer l'huile de cuisson usagée en produits de nettoyage
Catalina Trujillo a cofondé Souji en Espagne. Son appareil permet aux restaurants et aux hôtels de transformer leur propre huile de cuisson usagée en produits de nettoyage sur place, en quelques minutes, sans substances corrosives ou toxiques et sans chaleur. Cela réduit les coûts de transport et de gestion des déchets. "Pas de corrosifs, pas de toxines, en quelques minutes," dit-elle.
Réparer au lieu de remplacer
Murfy, cofondé par Guy Pezaku, a construit un réseau de réparation à l'échelle nationale avec des techniciens salariés en France. L'entreprise répare des appareils dans plus de 83 % des cas, et forme ses propres techniciens car ils sont de moins en moins nombreux. Produire une machine à laver génère environ 300 kg de CO2. En réparer une en génère environ 12 kg. "Parce que le meilleur réfrigérateur est celui déjà dans votre cuisine," dit Pezaku.
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Croyance 4 : "Les produits durables ne peuvent pas rivaliser"
Verdict : Partiellement vrai.
Les faits
En 2022, le citoyen moyen de l'UE a acheté 19 kg de vêtements, de chaussures et de textiles pour la maison, contre 17 kg en 2019, selon l'Agence européenne de l'environnement. 85 % des déchets textiles ménagers n'ont pas été collectés séparément.
Les produits bon marché, rapides et polluants dominent encore de nombreux marchés. Les alternatives durables coûtent souvent plus cher, car le prix de la pollution n'est pas entièrement inclus dans le prix des produits conventionnels.
Remplacer le plastique par des résidus végétaux
Traceless, fondée par Anne Lamp à Hambourg, en Allemagne, utilise des résidus végétaux issus de la production alimentaire et de bioéthanol pour créer un matériau naturel qui ressemble et fonctionne comme du plastique. "Traceless signifie ne laisser aucune trace," explique Isabel Thoma. Le matériau peut retourner au cycle biologique après utilisation. Mais le plastique reste moins cher. Pour Thoma, changer la façon dont le CO2 est tarifé aiderait les entreprises à investir dans des matériaux biosourcés.
Utiliser un produit du quotidien pour financer l'eau
Auara, en Espagne, vend de l'eau en bouteille comme n'importe quelle autre marque et utilise une partie de ses bénéfices pour financer des puits, des installations sanitaires et la collecte des eaux de pluie dans des communautés vulnérables. "Nous voulions rivaliser avec un véritable produit et prouver qu'il est possible de faire des affaires tout en générant un impact social et environnemental positif," dit le co-fondateur Pablo Urbano. L'entreprise utilise également des emballages recyclés.
Montrer la véritable valeur des vêtements
Planeta Dots voyage dans une caravane vers des écoles, des villages et des entreprises en Espagne pour animer des ateliers de couture. "Coudre rend la valeur des choses visible. Nous consommons sans réfléchir, mais nous n'avons aucune idée du temps que ce travail prend réellement," explique la co-fondatrice Roser Giralt. Lorsque la caravane est tombée en panne en 2022, la communauté du projet a aidé à la faire continuer.
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Ce qu'ils ont en commun
Les quatre croyances partagent un point commun : elles recherchent un seul coupable ou une seule solution. Les 12 initiatives de ce dossier montrent que l'action climatique fonctionne à tous les niveaux en même temps.
Ils facilitent les habitudes durables : marcher, réparer, réutiliser et partager des informations.
Ils donnent aux entreprises et aux investisseurs des outils pour mesurer et rediriger leur impact.
Ils transforment les déchets en ressources : légumes imparfaits, huile usagée, carbone capturé et résidus végétaux.
Ces initiatives viennent de France, d'Espagne, d'Allemagne et du Royaume-Uni. Elles répondent à des défis partagés à travers l'Europe. Beaucoup d'autres peuvent être découvertes sur impact.info.
L'action climatique devient efficace lorsque les bonnes habitudes, matériaux et capitaux sont disponibles pour tous ceux qui peuvent agir.