Cuatro creencias comunes sobre la discapacidad

En 2024, el 23.9% de las personas de 16 años o más en la Unión Europea tenía una discapacidad, según Eurostat. La mayoría de estas discapacidades no son visibles y muchas no están presentes desde el nacimiento. Pueden aparecer tras un accidente, una enfermedad o un derrame cerebral.

Sin embargo, la discapacidad todavía se ve a menudo como una situación rara, personal y médica. Un escalón en la entrada de una tienda, un sitio web que no funciona con un lector de pantalla o una oferta de trabajo que ignora diferentes necesidades pueden convertir una diferencia en exclusión.

Muchas personas todavía creen que la discapacidad es solo una condición personal, que las herramientas digitales son accesibles para todos, que contratar a personas con discapacidades es un costo o que el aislamiento es un asunto privado.

Creencia 1: "La discapacidad es una condición personal"

Veredicto: Mayormente falso.

Los hechos

Una persona puede tener una discapacidad. Pero a menudo es el entorno el que crea una situación de discapacidad. En Francia, una ley adoptada en 2005 exigió que los edificios abiertos al público se volvieran accesibles. Veinte años después, solo la mitad del entorno construido cumple con estas normas, según Sylvain Denoncin, presidente de Okeenea.

La accesibilidad no solo ayuda a las personas con discapacidades. Las personas mayores, las personas con lesiones temporales, los padres con cochecitos y los viajeros con equipaje también se benefician de ella.

Cambiar el entorno, no a la persona

Okeenea desarrolla soluciones de orientación para smartphones que ayudan a las personas a encontrar su camino en estaciones de tren, hospitales y campus. "El entorno crea la situación de discapacidad", dice Sylvain Denoncin. Según él, casi 12 millones de personas viven con una discapacidad en Francia, y el 80% de las discapacidades son invisibles. "Una de cada dos personas francesas se verá afectada por una discapacidad a lo largo de su vida." Él espera que la inteligencia artificial y las interfaces de voz brinden a las personas aún más autonomía.

Aprender de personas que necesitan diferentes soluciones

Simon Houriez es el fundador y director de Signes de Sens en Francia. La asociación ayuda a las organizaciones a hacer que los espacios, experiencias y contenidos sean más accesibles, desde autobuses hasta sitios web de museos y métodos de enseñanza. Para Houriez, una necesidad específica a menudo revela una mejora que ayuda a todos. Los mensajes de texto se introdujeron por primera vez para ayudar a las personas sordas a comunicarse. Los subtítulos son otro ejemplo. "El problema es que queremos dar a la discapacidad, en lugar de invertir en la discapacidad e invertir en otras personas", dice.

Facilitar la planificación de cada viaje

Evy Saba Ouyabe Zuinghedau es la fundadora y CEO de Universal Wings Mobility. Su herramienta de inteligencia artificial, AVI, ayuda a las personas con discapacidades, a las personas mayores y a los cuidadores a verificar si una habitación de hotel, una piscina o un cine es accesible. "Cuando necesitas una rampa para subir a un autobús, se requiere mucha energía", explica. Para ella, el control remoto es un buen ejemplo: fue necesario para algunas personas, y hoy nadie puede imaginar vivir sin él.

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Creencia 2: "Las herramientas digitales son accesibles para todos"

Veredicto: Falso.

Los hechos

En 2025, el 94.8% de las mil páginas de inicio más importantes tenía fallos de accesibilidad detectables, con un promedio de 51 errores por página, según el estudio WebAIM Million. Las personas con discapacidades visuales, auditivas, motoras o cognitivas no pueden utilizar plenamente muchos servicios en línea.

La tecnología también puede ser demasiado cara. Muchas personas que necesitan una prótesis o un dispositivo de asistencia no pueden permitírselo.

Enseñar accesibilidad desde el principio

Marion Ranvier es la directora general de la Fundación Contentsquare. "Nos dimos cuenta de que los estudiantes que quieren trabajar en empleos digitales casi nunca son capacitados en accesibilidad digital", dice. La fundación ofrece a las instituciones de educación superior un curso en línea gratuito de dos horas. También capacita a empresas y ofrece una experiencia inmersiva que simula diferentes discapacidades. Para la fundación, la accesibilidad debería ser parte del proceso de diseño desde el principio.

Dar a cada persona información en el formato que necesita

En el oeste de Francia, la unidad sensorial y de lenguaje de VYV3 apoya a jóvenes con discapacidades auditivas o visuales. Con ellos, el equipo desarrolló SENS, una aplicación gratuita que abarca ocho áreas como salud, vivienda, empleo y derechos legales. Un usuario sordo puede leer contenido en Lengua de Signos Francesa. Un usuario ciego puede elegir el perfil de discapacidad visual. "Si hacemos que el entorno sea accesible, la discapacidad a veces puede desaparecer", dice el subdirector Freddy Halet.

Imprimir dispositivos de asistencia a bajo costo

Guillermo Gauna-Vivas es el fundador de Ayúdame 3D, una ONG española. El proyecto comenzó en Kenia, donde entregó sus primeros brazos impresos en 3D. La organización ahora diseña, imprime y envía prótesis de forma gratuita. Más de 700 personas han recibido una prótesis directamente, y más de 20,000 personas han recibido apoyo a través de otros dispositivos. "Ha cambiado sus vidas porque pueden volverse más independientes", dice.

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Creencia 3: "Contratar a personas con discapacidades es un costo"

Veredicto: Falso.

Los hechos

En 2024, la brecha de empleo entre personas con y sin discapacidades en la UE era de 24 puntos porcentuales, según Eurostat. El desempleo entre personas con discapacidades sigue siendo el doble de la media nacional en Francia, según H-up Entrepreneur.

Al mismo tiempo, muchos sectores enfrentan una escasez de trabajadores calificados.

Conectar candidatos y empleadores

Jane Hatton fundó Evenbreak después de que ella misma se volvió discapacitada. La organización se describe como la única bolsa de trabajo global dedicada a candidatos discapacitados. Ayuda a los candidatos a encontrar empleo y ayuda a los empleadores a encontrar candidatos. También trabaja para reducir prejuicios, incluso hacia personas que viven con condiciones que los empleadores pueden temer.

Construir una empresa en torno a la inclusión

afb social & Green IT reacondiciona equipos informáticos usados. Tiene más de 20 sitios en cinco países europeos y 650 empleados, casi la mitad de ellos con discapacidades. La empresa es rentable. "Si tomas la inclusión en serio y la pones en práctica correctamente, vale la pena", dice el CEO Daniel Büchle. En 2025, según Büchle, reacondicionar hardware evitó alrededor de 70,000 toneladas de emisiones de CO2. En una encuesta interna, el 60% de los empleados con discapacidades dijeron que sus vidas habían mejorado desde que se unieron.

Convertir la diversidad cognitiva en creatividad

José María Batalla fundó La Casa de Carlota, un estudio de diseño en España que trabaja con diseñadores con síndrome de Down, autismo y otras discapacidades intelectuales. "El equipo se vuelve más creativo y rico cuando se añaden más cerebros diferentes", dice. Trabajar con marcas como Nestlé, Nike y L'Oréal ayudó a cambiar la forma en que los clientes ven la discapacidad: como una fuente de valor creativo.

Apoyar a emprendedores con discapacidades

Pauline Arnaud Blanchard cofundó H-up Entrepreneur con cuatro líderes empresariales con discapacidades. En Francia, 80,000 propietarios de negocios con discapacidades están activos, y 8,000 personas con discapacidades inician un negocio cada año, según ella. H-up proporciona coaching, capacitación y mentoría, y se basa en una red de 3,000 emprendedores que actúan como modelos a seguir.

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• Grupo Sifu (España). Albert Campabadal Blanco explica por qué es urgente el empleo de personas con discapacidades.
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Creencia 4: "El aislamiento es un asunto privado"

Veredicto: Falso.

Los hechos

Según un estudio de la Fondation de France citado por Simon de Cyrène, el 32% de las personas con discapacidades se sienten solas todos los días o casi todos los días. Esto es 10 puntos porcentuales más que en la población general.

Los niños también se ven afectados. En Francia, entre 100,000 y 300,000 niños con discapacidades no pueden asistir a la escuela, según Jérôme Stioui. Sus familias también pueden volverse aisladas.

Compartir un hogar para reducir la soledad

Simon de Cyrène dirige hogares compartidos donde personas con y sin discapacidades viven juntas. En Lyon, once personas comparten un espacio de 500 metros cuadrados. Sus vidas cambiaron tras un accidente automovilístico, un derrame cerebral o una lesión cerebral presente desde el nacimiento. Cada residente tiene un estudio privado. Solo la sala de estar y la terraza son compartidas. "Las personas con y sin discapacidades viven juntas, comparten experiencias positivas y reducen la soledad", dice la directora Laetitia Jousse.

Dar a los niños un lugar para aprender y jugar

Jérôme Stioui y su esposa abrieron Le Village des Enfants Extraordinaires cerca de París en 2023. Los niños con discapacidades pueden aprender a través del juego y actividades creativas, y las familias pueden pasar tiempo juntas. En el momento de la entrevista, 60 familias asistían al centro y 400 estaban en la lista de espera. "Cuando encuentras algo que le gusta a tu hijo, puedes crear una chispa", dice.

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• Amouti Autisme (Francia). Anne-Gabrielle Roche explica por qué los padres de niños autistas necesitan apoyo.
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• Caracol (Francia). Simon Guibert explica cómo la vivienda solidaria ayuda a combatir la discriminación.
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Lo que tienen en común

Las cuatro creencias comparten un punto: ven la discapacidad como un problema personal. Las 12 iniciativas en este dossier muestran que muchas barreras provienen del entorno, y que pueden ser eliminadas.

Cambian lugares, transportes y herramientas digitales, para que más personas puedan utilizarlos.

Ven a las personas con discapacidades como empleados, emprendedores y creadores, no solo como personas que necesitan ayuda.

Crean lugares donde las personas pueden vivir, aprender y reunirse, para que la discapacidad no conduzca al aislamiento.

Estas iniciativas provienen de Francia, España, Alemania y el Reino Unido. Responden a desafíos compartidos en toda Europa. Muchas más se pueden descubrir en impact.info.

Cuando el entorno cambia, muchas barreras desaparecen, tanto para las personas con discapacidades como para todos los demás.