Quattro credenze comuni sulla disabilità

Nel 2024, il 23,9% delle persone di età pari o superiore a 16 anni nell'Unione Europea aveva una disabilità, secondo Eurostat. La maggior parte di queste disabilità non è visibile e molte non sono presenti dalla nascita. Possono apparire dopo un incidente, una malattia o un ictus.

Eppure, la disabilità è ancora spesso vista come una situazione rara, personale e medica. Un gradino all'ingresso di un negozio, un sito web che non funziona con un lettore di schermo o un'offerta di lavoro che ignora esigenze diverse possono trasformare una differenza in esclusione.

Molte persone credono ancora che la disabilità sia solo una condizione personale, che gli strumenti digitali siano accessibili a tutti, che assumere persone con disabilità sia un costo o che l'isolamento sia una questione privata.

Credenze 1: "La disabilità è una condizione personale"

Verdetto: Per lo più falso.

I fatti

Una persona può avere un'invalidità. Ma spesso è l'ambiente a creare una situazione di disabilità. In Francia, una legge adottata nel 2005 ha richiesto che gli edifici aperti al pubblico diventassero accessibili. Vent'anni dopo, solo la metà dell'ambiente costruito è conforme a queste norme, secondo Sylvain Denoncin, presidente di Okeenea.

L'accessibilità non aiuta solo le persone con disabilità. Anche le persone anziane, quelle con infortuni temporanei, i genitori con passeggini e i viaggiatori con bagagli ne traggono beneficio.

Cambia l'ambiente, non la persona

Okeenea sviluppa soluzioni di guida per smartphone che aiutano le persone a orientarsi nelle stazioni ferroviarie, negli ospedali e nei campus. "L'ambiente crea la situazione di disabilità," afferma Sylvain Denoncin. Secondo lui, quasi 12 milioni di persone vivono con una disabilità in Francia, e l'80% delle disabilità è invisibile. "Un francese su due sarà colpito da una disabilità durante la propria vita." Si aspetta che l'intelligenza artificiale e le interfacce vocali diano alle persone ancora più autonomia.

Impara da chi ha bisogno di soluzioni diverse

Simon Houriez è il fondatore e direttore di Signes de Sens in Francia. L'associazione aiuta le organizzazioni a rendere spazi, esperienze e contenuti più accessibili, dai bus ai siti web dei musei e ai metodi di insegnamento. Per Houriez, un'esigenza specifica rivela spesso un miglioramento che aiuta tutti. I messaggi di testo sono stati introdotti per aiutare le persone sorde a comunicare. I sottotitoli sono un altro esempio. "Il problema è che vogliamo dare alla disabilità, invece di investire nella disabilità e investire in altre persone," dice.

Rendi ogni viaggio più facile da pianificare

Evy Saba Ouyabe Zuinghedau è la fondatrice e CEO di Universal Wings Mobility. Il suo strumento di intelligenza artificiale, AVI, aiuta le persone con disabilità, le persone anziane e i caregiver a controllare se una camera d'hotel, una piscina o un cinema è accessibile. "Quando hai bisogno di una rampa per salire su un autobus, richiede molta energia," spiega. Per lei, il telecomando è un buon esempio: era prima necessario per alcune persone, e oggi nessuno può immaginare di vivere senza di esso.

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Credenze 2: "Gli strumenti digitali sono accessibili a tutti"

Verdetto: Falso.

I fatti

Nel 2025, il 94,8% delle prime un milione di pagine iniziali aveva fallimenti di accessibilità rilevabili, con una media di 51 errori per pagina, secondo lo studio WebAIM Million. Le persone con disabilità visive, uditive, motorie o cognitive non possono quindi utilizzare appieno molti servizi online.

La tecnologia può anche essere troppo costosa. Molte persone che necessitano di una protesi o di un dispositivo di assistenza non possono permetterselo.

Insegna l'accessibilità fin dall'inizio

Marion Ranvier è la direttrice generale della Contentsquare Foundation. "Ci siamo resi conto che gli studenti che vogliono lavorare in lavori digitali non sono quasi mai formati sull'accessibilità digitale," dice. La fondazione offre alle istituzioni di istruzione superiore un corso online gratuito di due ore. Forma anche le aziende e offre un'esperienza immersiva che simula diverse disabilità. Per la fondazione, l'accessibilità dovrebbe far parte del processo di design fin dall'inizio.

Fornisci a ciascuna persona informazioni nel formato di cui ha bisogno

Nella Francia occidentale, l'unità sensoriale e linguistica di VYV3 supporta i giovani con disabilità uditive o visive. Con loro, il team ha sviluppato SENS, un'app gratuita che copre otto aree come salute, alloggio, occupazione e diritti legali. Un utente sordo può leggere contenuti in lingua dei segni francese. Un utente non vedente può scegliere il profilo di disabilità visiva. "Se rendiamo l'ambiente accessibile, la disabilità può a volte scomparire," afferma il vicedirettore Freddy Halet.

Stampa dispositivi di assistenza a basso costo

Guillermo Gauna-Vivas è il fondatore di Ayúdame 3D, un'ONG spagnola. Il progetto è iniziato in Kenya, dove ha consegnato le sue prime braccia stampate in 3D. L'organizzazione ora progetta, stampa e invia protesi gratuitamente. Più di 700 persone hanno ricevuto una protesi direttamente e oltre 20.000 persone hanno ricevuto supporto attraverso altri dispositivi. "Ha cambiato le loro vite perché possono diventare più indipendenti," dice.

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Credenze 3: "Assumere persone con disabilità è un costo"

Verdetto: Falso.

I fatti

Nel 2024, il divario occupazionale tra persone con e senza disabilità nell'UE era di 24 punti percentuali, secondo Eurostat. La disoccupazione tra le persone con disabilità rimane il doppio della media nazionale in Francia, secondo H-up Entrepreneur.

Allo stesso tempo, molti settori affrontano una carenza di lavoratori qualificati.

Collegare candidati e datori di lavoro

Jane Hatton ha fondato Evenbreak dopo essere diventata disabile lei stessa. L'organizzazione si descrive come l'unico portale di lavoro globale dedicato ai candidati disabili. Aiuta i candidati a trovare lavoro e aiuta i datori di lavoro a trovare candidati. Lavora anche per ridurre i pregiudizi, anche nei confronti delle persone che vivono con condizioni che i datori di lavoro possono temere.

Costruire un'azienda attorno all'inclusione

afb social & Green IT rinnova attrezzature informatiche usate. Ha più di 20 sedi in cinque paesi europei e 650 dipendenti, quasi la metà con disabilità. L'azienda è redditizia. "Se prendi sul serio l'inclusione e la metti in pratica correttamente, ne vale la pena," afferma il CEO Daniel Büchle. Nel 2025, secondo Büchle, il rinnovo dell'hardware ha evitato circa 70.000 tonnellate di emissioni di CO2. In un sondaggio interno, il 60% dei dipendenti con disabilità ha dichiarato che le loro vite erano migliorate da quando si erano uniti.

Trasforma la diversità cognitiva in creatività

José María Batalla ha fondato La Casa de Carlota, uno studio di design in Spagna che lavora con designer con sindrome di Down, autismo e altre disabilità intellettive. "Il team diventa più creativo e ricco quando aggiungi più cervelli diversi," dice. Lavorare con marchi come Nestlé, Nike e L'Oréal ha aiutato a cambiare il modo in cui i clienti vedono la disabilità: come una fonte di valore creativo.

Sostenere gli imprenditori con disabilità

Pauline Arnaud Blanchard ha co-fondato H-up Entrepreneur con quattro leader aziendali con disabilità. In Francia, 80.000 imprenditori con disabilità sono attivi e 8.000 persone con disabilità avviano un'attività ogni anno, secondo lei. H-up fornisce coaching, formazione e mentoring, e si basa su una rete di 3.000 imprenditori che fungono da modelli.

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Credenze 4: "L'isolamento è una questione privata"

Verdetto: Falso.

I fatti

Secondo uno studio della Fondation de France citato da Simon de Cyrène, il 32% delle persone con disabilità si sente solo ogni giorno o quasi ogni giorno. Questo è 10 punti percentuali in più rispetto alla popolazione generale.

Anche i bambini sono colpiti. In Francia, tra 100.000 e 300.000 bambini con disabilità non possono andare a scuola, secondo Jérôme Stioui. Anche le loro famiglie possono diventare isolate.

Condividere una casa per ridurre la solitudine

Simon de Cyrène gestisce case condivise dove persone con e senza disabilità vivono insieme. A Lione, undici persone condividono uno spazio di 500 metri quadrati. Le loro vite sono cambiate dopo un incidente stradale, un ictus o un trauma cranico presente dalla nascita. Ogni residente ha uno studio privato. Solo il soggiorno e la terrazza sono condivisi. "Le persone con e senza disabilità vivono insieme, condividono esperienze positive e riducono la solitudine," afferma la direttrice Laetitia Jousse.

Dare ai bambini un luogo dove imparare e giocare

Jérôme Stioui e sua moglie hanno aperto Le Village des Enfants Extraordinaires vicino a Parigi nel 2023. I bambini con disabilità possono imparare attraverso il gioco e attività creative, e le famiglie possono trascorrere del tempo insieme. Al momento dell'intervista, 60 famiglie frequentavano il centro e 400 erano in lista d'attesa. "Quando trovi qualcosa che piace a tuo figlio, puoi creare una scintilla," dice.

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Cosa hanno in comune

Le quattro credenze condividono un punto: vedono la disabilità come un problema personale. Le 12 iniziative in questo dossier mostrano che molte barriere provengono dall'ambiente e che possono essere rimosse.

Cambiano luoghi, trasporti e strumenti digitali, affinché più persone possano utilizzarli.

Vedono le persone con disabilità come dipendenti, imprenditori e creatori, non solo come persone che hanno bisogno di aiuto.

Creano luoghi dove le persone possono vivere, imparare e incontrarsi, affinché la disabilità non porti all'isolamento.

Queste iniziative provengono da Francia, Spagna, Germania e Regno Unito. Rispondono a sfide condivise in tutta Europa. Molte altre possono essere scoperte su impact.info.

Quando l'ambiente cambia, molte barriere scompaiono, per le persone con disabilità e per tutti gli altri.