À travers l'Europe, des entrepreneurs, des associations et des organisations publiques testent de nouvelles façons de répondre à cette question.

Le handicap est souvent décrit comme une condition personnelle. Les personnes interviewées pour cet article ont une vision différente. Une personne peut avoir un handicap, mais l'environnement peut créer une situation de handicap. Par exemple, une marche à l'entrée d'un magasin peut empêcher une personne d'entrer. Un site web qui ne peut pas être utilisé avec un lecteur d'écran peut empêcher une personne d'accéder à l'information. Une offre d'emploi qui ne prend pas en compte les différents besoins peut décourager les personnes en situation de handicap de postuler. Une école sans installations adaptées peut empêcher un enfant en situation de handicap d'y assister. Ces barrières peuvent transformer une différence en exclusion.

Le handicap touche plus de personnes que beaucoup ne le réalisent. En France, près de 12 millions de personnes vivent avec un handicap, selon Sylvain Denoncin, président d'Okeenea. Il affirme également que 80 % des handicaps sont invisibles. La plupart des handicaps ne sont pas présents dès la naissance. Selon H-up Entrepreneur, 82 % des handicaps apparaissent au cours de la vie d'une personne. Ils peuvent résulter d'un accident, d'une maladie ou d'un AVC.

Ces barrières sont interconnectées. Une personne qui ne peut pas voyager facilement peut avoir moins d'opportunités de trouver un emploi. Une personne sans emploi peut avoir moins de revenus et moins d'opportunités de contact social. Une personne qui vit seule après un accident peut être plus susceptible de devenir isolée. Un enfant qui ne peut pas aller à l'école peut avoir moins de choix plus tard dans la vie. Pour cette raison, l'inclusion des personnes en situation de handicap n'est pas seulement une question de santé. Elle est également liée aux bâtiments, aux transports, à la technologie, à l'emploi, au logement et à l'éducation.

Des solutions existent déjà. En France, en Espagne, au Royaume-Uni et en Allemagne, des entrepreneurs, des associations et des entreprises testent de nouvelles façons de supprimer les barrières, d'ouvrir le marché de l'emploi et de donner aux personnes en situation de handicap une place pleine et entière dans la société. Voici douze approches qui montrent différentes manières d'améliorer l'inclusion des personnes en situation de handicap en Europe.

1. Changer l'environnement, pas la personne

Pour Sylvain Denoncin, président d'Okeenea, le point de départ est simple : "L'environnement crée la situation de handicap," dit-il.

En France, une loi adoptée en 2005 a exigé que les bâtiments ouverts au public deviennent accessibles. Vingt ans plus tard, le travail n'est pas terminé. Selon Denoncin, seulement la moitié de l'environnement bâti respecte aujourd'hui les règles d'accessibilité.

L'accessibilité ne bénéficie pas seulement aux personnes en situation de handicap. Les personnes âgées, celles avec des blessures temporaires, les parents avec des poussettes et les voyageurs avec des bagages peuvent également faire face à des barrières d'accessibilité. "Une personne sur deux en France sera touchée par un handicap au cours de sa vie," dit Denoncin.

Okeenea développe des solutions de guidage par smartphone qui aident les gens à s'orienter à l'intérieur des gares, des hôpitaux et des campus. Denoncin s'attend à ce que l'intelligence artificielle et les interfaces vocales donnent aux gens encore plus d'autonomie. "L'intelligence artificielle sera un accélérateur majeur de l'inclusion," dit-il.

Pour Denoncin, l'accessibilité n'est pas seulement un marché spécialisé ou une exigence légale. C'est aussi un investissement dans la sécurité, l'autonomie et la facilité d'utilisation pour tous.

Idée clé : Lorsqu'un bâtiment ou un service est conçu pour tout le monde, cela peut réduire les situations de handicap et bénéficier à l'ensemble de la population.

2. Apprendre des personnes qui ont besoin de solutions différentes

Simon Houriez, fondateur et directeur de Signes de Sens, pose une question large : "Comment pouvons-nous vivre ensemble quand nous sommes tous différents ? Comment pouvons-nous nous assurer que chacun a l'opportunité et le droit de grandir, d'avoir une voix et d'avoir une place ?"

Signes de Sens aide les organisations à rendre les espaces, les expériences et le contenu plus accessibles. Cela peut inclure rendre un bus plus facile à utiliser, rendre l'information sur un site web de musée plus accessible, ou développer des méthodes d'enseignement plus inclusives dans les écoles. L'association travaille également sur la façon dont la société comprend les différences.

Pour Houriez, une personne avec un besoin spécifique ou inhabituel peut aider à identifier une amélioration qui bénéficie à de nombreuses autres personnes. Il existe de nombreux exemples de ce processus. Les messages texte ont été initialement introduits sur les téléphones mobiles pour aider les personnes sourdes à communiquer. Aujourd'hui, la plupart des gens utilisent des messages texte tous les jours. Les sous-titres dans les films et les séries télévisées en sont un autre exemple.

Signes de Sens réunit également des entreprises et des organisations médicales et sociales. L'objectif est de les aider à se comprendre et à développer des projets ensemble. "L'inclusion commence par se rappeler que nous avons un projet commun : vivre ensemble," dit Houriez. "Le problème est que nous voulons donner au handicap, au lieu d'investir dans le handicap et d'investir dans les autres."

Idée clé : Les solutions conçues pour les personnes en situation de handicap peuvent devenir des outils utiles pour l'ensemble de la population. L'inclusion peut être considérée comme un investissement plutôt qu'un don.

3. Construire l'accessibilité numérique dès le départ

"Il y a plus d'un milliard de personnes en situation de handicap dans le monde, et plus de 80 % du contenu numérique n'est pas accessible," déclare Marion Ranvier, directrice générale de la Contentsquare Foundation. Les personnes ayant des handicaps physiques, auditifs, visuels ou cognitifs ne peuvent donc pas utiliser pleinement de nombreux services en ligne.

La Contentsquare Foundation a été créée en 2020. Elle travaille dans trois domaines principaux : l'éducation, la recherche et l'innovation, et le plaidoyer. La fondation s'est d'abord concentrée sur l'éducation. "Nous avons réalisé que les étudiants qui souhaitent travailler dans des métiers numériques ne sont presque jamais formés à l'accessibilité numérique," explique Ranvier.

Pour remédier à ce problème, la fondation propose aux établissements d'enseignement supérieur un cours en ligne gratuit de deux heures. La fondation forme également des entreprises et propose une expérience immersive qui simule différents handicaps. "Nous plaçons les gens dans la situation d'une personne en situation de handicap. Nous voyons alors qu'au quotidien, les gens peuvent vivre l'exclusion numérique à de nombreux moments différents," explique Ranvier.

Pour la fondation, l'accessibilité doit faire partie du processus de conception dès le départ. Elle ne doit pas être ajoutée uniquement après qu'un site web, une application ou un service numérique a été créé.

Idée clé : L'exclusion numérique peut commencer dans l'éducation. Lorsque les futurs concepteurs et développeurs apprennent l'accessibilité, ils peuvent créer des produits numériques accessibles à un plus grand nombre de personnes.

4. Fournir à chaque personne des informations dans le format dont elle a besoin

Dans la région des Pays de la Loire, à l'ouest de la France, l'unité sensorielle et linguistique de VYV3 soutient les jeunes ayant des déficiences auditives ou visuelles. La plupart de ces jeunes arrivent peu après la naissance, lorsque leur handicap est diagnostiqué. L'équipe a observé que beaucoup d'entre eux quittaient le service à l'âge de 18 ans avec peu d'outils pour trouver leur place dans la société.

La réponse a été SENS, une application gratuite développée avec les jeunes eux-mêmes. En 2021, le projet a remporté un appel à projets axé sur l'innovation technologique pour les personnes ayant des déficiences sensorielles. L'application couvre huit domaines, dont la santé, le logement, l'emploi et les droits légaux. Elle utilise la géolocalisation et est disponible dans toute la France.

Chaque utilisateur choisit un profil. Une personne sourde peut lire du contenu en langue des signes française. Une personne qui utilise le français parlé peut choisir la parole articulée. Une personne aveugle ou malvoyante peut choisir le profil de déficience visuelle. Les articles s'adaptent ensuite au profil sélectionné.

"Nous disons sur l'application qu'elle est 100 % accessible," explique Freddy Halet, directeur adjoint de l'unité. L'application peut également être utilisée par des jeunes ayant des dyslexies, des troubles du langage ou des déficiences intellectuelles. Elle peut également aider les familles qui ne lisent pas le français. Pour Halet, le message est clair : "Si nous rendons l'environnement accessible, le handicap peut parfois disparaître."

Idée clé : L'information n'est utile que lorsque les gens peuvent y accéder. Des outils conçus avec les utilisateurs et disponibles dans différents formats peuvent atteindre un plus grand nombre de personnes.

5. Rendre chaque voyage plus facile à planifier

Le voyage est souvent une barrière majeure. La chambre d'hôtel est-elle adaptée à un utilisateur de fauteuil roulant ? La piscine est-elle accessible ? Le cinéma à proximité est-il accessible ? Evy Saba Ouyabe Zuinghedau, fondatrice et PDG de Universal Wings Mobility, a créé AVI pour aider à répondre rapidement à ces questions.

AVI est un outil d'intelligence artificielle pour le voyage et la mobilité quotidienne. Il est conçu pour les personnes en situation de handicap, les personnes âgées et les aidants. Il peut également aider quiconque ayant des difficultés à se déplacer, par exemple les personnes voyageant avec de jeunes enfants ou des bagages lourds. L'outil se connecte directement aux plateformes existantes.

Les situations quotidiennes peuvent encore nécessiter beaucoup d'efforts. "Lorsque vous avez besoin d'une rampe pour monter dans un bus, cela demande beaucoup d'énergie. Vous devez également négocier avec le conducteur," explique-t-elle. Pour elle, les besoins des personnes en situation de handicap représentent un marché que de nombreuses entreprises ne considèrent pas encore suffisamment.

Elle souligne également les changements démographiques. "Nous allons tous vieillir, et notre mobilité ne sera pas la même qu'à 20 ans," dit-elle. Elle compare cette situation au développement de la télécommande. "La télécommande a commencé comme une invention nécessaire pour certaines personnes. Aujourd'hui, nous ne pouvons pas imaginer vivre sans elle. Lorsque quelque chose est utile pour un groupe, cela peut ensuite devenir utile pour tout le monde."

Idée clé : Des informations fiables sur l'accessibilité peuvent faciliter les voyages. À mesure que la population vieillit, de plus en plus de personnes peuvent avoir besoin de services de voyage et de mobilité accessibles.

6. Utiliser l'impression 3D pour rendre les dispositifs d'assistance plus abordables

Les prothèses et les dispositifs d'assistance peuvent être coûteux. De nombreuses personnes qui ont besoin de ces dispositifs ne peuvent pas se les permettre. Guillermo Gauna-Vivas, fondateur de l'ONG espagnole Ayúdame 3D, a décidé d'utiliser l'impression 3D pour résoudre ce problème.

Le projet a commencé lors d'un voyage au Kenya, où il a livré ses premières bras imprimés en 3D. Cette expérience lui a montré que l'impression 3D pouvait aider à réduire les inégalités. "L'impression 3D nous a permis d'aider de nombreuses personnes. Cela a changé leur vie car elles peuvent devenir plus indépendantes," dit-il.

Aujourd'hui, Ayúdame 3D est un réseau mondial. L'organisation conçoit, imprime et envoie des prothèses gratuitement depuis l'Espagne et par l'intermédiaire de partenaires dans d'autres pays. Plus de 700 personnes ont reçu une prothèse directement. Plus de 20 000 personnes ont reçu un soutien grâce à d'autres dispositifs.

Idée clé : La technologie à faible coût peut accroître l'autonomie des personnes qui, autrement, ont un accès limité aux dispositifs d'assistance.

7. Connecter les candidats en situation de handicap avec des employeurs qui souhaitent les recruter

Jane Hatton n'avait pas prévu de devenir entrepreneuse. Elle voulait devenir violoniste et a ensuite travaillé dans le travail social. Lorsqu'elle est devenue elle-même en situation de handicap, elle a décidé de créer une entreprise.

Elle a fondé Evenbreak. L'organisation se décrit comme le seul site d'emploi mondial dédié aux candidats en situation de handicap. Evenbreak aide les candidats en situation de handicap à trouver des emplois. Elle aide également les employeurs à trouver des candidats. En même temps, l'organisation sensibilise et travaille à réduire les préjugés parmi les employeurs.

Dans son interview, Hatton explique les forces spécifiques que les personnes en situation de handicap peuvent apporter à un emploi. Elle discute également des personnes vivant avec des conditions que les employeurs peuvent craindre, comme la schizophrénie.

Idée clé : Certains employeurs peuvent vouloir recruter des candidats en situation de handicap mais ne savent pas comment les atteindre. Un site d'emploi spécialisé peut connecter candidats et employeurs et aider à changer les perceptions du handicap.

8. Construire une entreprise où presque la moitié des employés ont un handicap

afb social & Green IT rénove des équipements informatiques usagés. L'entreprise possède plus de 20 sites dans cinq pays européens et 650 employés. Près de la moitié de ses employés ont des handicaps. Pour le PDG Daniel Büchle, cette dimension sociale est une partie importante de l'identité de l'entreprise.

afb est une société à but non lucratif. L'entreprise est rentable, et ses excédents profitent à ses employés. Büchle voit l'inclusion comme une réponse possible à la pénurie de travailleurs qualifiés. "Nous voyons l'inclusion comme une valeur ajoutée, surtout par rapport à la pénurie de travailleurs qualifiés dans le secteur informatique," dit-il. Cela est particulièrement pertinent dans les grandes villes et les régions à faible chômage. Dans ces zones, les employeurs peuvent avoir besoin de considérer un plus large éventail de candidats.

L'inclusion nécessite des efforts. Cela inclut la formation des managers, la suppression des barrières, l'écoute active des employés et l'adaptation des postes de travail. "Si vous prenez l'inclusion au sérieux et que vous la mettez en pratique correctement, cela en vaut la peine," dit Büchle.

L'entreprise mesure son impact. En 2025, selon Büchle, la rénovation de matériel a évité environ 70 000 tonnes d'émissions de CO2 et a économisé plus de 5 millions de litres d'eau. 71 % des appareils reçus par l'entreprise sont réutilisés. Dans la dernière enquête interne, 60 % des employés en situation de handicap ont déclaré que leur vie s'était améliorée depuis leur arrivée dans l'entreprise.

Idée clé : L'inclusion et la performance commerciale peuvent coexister. Une entreprise peut employer de nombreuses personnes en situation de handicap, rester rentable et avoir un impact environnemental en même temps.

9. Considérer les différences cognitives comme une source de talent créatif

José María Batalla a travaillé pendant de nombreuses années en tant que directeur créatif dans la publicité. Il a remarqué que les équipes avaient souvent de la diversité en termes de genre et de culture, mais pas en termes de profils cognitifs. Il considérait cela comme une perte de potentiel talentueux.

Il a fondé La Casa de Carlota, un studio de design en Espagne. Le studio travaille avec des designers ayant le syndrome de Down, l'autisme et d'autres déficiences intellectuelles. L'objectif n'est pas simplement de fournir un bénéfice social. Le studio considère la diversité cognitive comme une source de créativité. "L'équipe devient plus créative et plus riche lorsque vous ajoutez des cerveaux différents," dit Batalla.

Le premier défi était culturel. Beaucoup de gens voyaient le handicap comme quelque chose d'émotionnel ou thérapeutique, plutôt que comme une source de valeur créative. Le travail avec des marques telles que Nestlé, Bimbo, Nike, L'Oréal et Acciona a aidé à changer cette perception.

Idée clé : Les politiques de diversité peuvent négliger les différences cognitives. Inclure différents profils cognitifs peut accroître la diversité d'une équipe créative et contribuer également à son travail créatif.

10. Soutenir les entrepreneurs en situation de handicap

L'emploi n'est pas le seul chemin possible. Certaines personnes en situation de handicap souhaitent créer leurs propres entreprises. H-up Entrepreneur soutient ces personnes.

L'association a été cofondée par Pauline Arnaud Blanchard et quatre chefs d'entreprise en situation de handicap. L'organisation a été créée après deux constats. "Le chômage parmi les personnes en situation de handicap reste deux fois supérieur à la moyenne nationale," dit-elle. "Et pourtant, 80 000 chefs d'entreprise en situation de handicap sont actifs, et 8 000 personnes en situation de handicap créent une entreprise chaque année."

H-up propose du coaching, de la formation et du mentorat. Elle s'appuie également sur un réseau de 3 000 entrepreneurs en situation de handicap qui agissent comme modèles. Le principe est simple. Lorsqu'une personne voit quelqu'un avec une expérience similaire qui a créé une entreprise, cette personne peut se sentir plus à même d'essayer.

Pour Arnaud Blanchard, le handicap concerne l'ensemble de la population. Selon elle, une personne sur dix en France a un handicap, et 82 % des handicaps apparaissent au cours de la vie d'une personne. "Ce n'est pas un sujet secondaire. C'est un sujet social qui nous concerne tous," dit-elle.

Idée clé : L'entrepreneuriat peut offrir un chemin vers l'autonomie pour les personnes en situation de handicap. Les modèles peuvent aider à montrer que l'entrepreneuriat est possible.

11. Partager un logement pour réduire l'isolement

Selon une étude de la Fondation de France, 32 % des personnes en situation de handicap se sentent seules "tous les jours ou presque tous les jours". C'est 10 points de pourcentage de plus que dans la population générale.

Simon de Cyrène répond à ce problème avec le logement partagé. "Les personnes en situation de handicap et sans handicap vivent ensemble, partagent des expériences positives et réduisent la solitude," explique Laetitia Jousse, directrice de l'association.

Plusieurs résidences Simon de Cyrène existent en France. À Lyon, onze personnes vivent dans un grand espace partagé de 500 mètres carrés. Leur vie a changé après un accident de voiture, un AVC ou une lésion cérébrale présente depuis la naissance.

Chaque résident a un studio privé avec une kitchenette et une salle de bain. Seul le salon et la terrasse sont partagés. Un gestionnaire d'immeuble, des travailleurs de soutien et deux bénévoles de service civique accompagnent les résidents. Le loyer dépend de la situation de chaque résident.

Idée clé : Le logement peut offrir plus qu'un simple lieu de vie. Une combinaison d'espace privé et de vie partagée peut aider à réduire l'isolement des personnes en situation de handicap.

12. Offrir aux enfants en situation de handicap un lieu pour apprendre et jouer

Jérôme Stioui et sa femme sont les parents d'une fille en situation de handicap. Ils ont rapidement constaté qu'il y avait très peu de lieux adaptés à ses besoins. "Dans le monde du handicap, les lieux sont souvent assez austères," dit-il.

En France, entre 100 000 et 300 000 enfants en situation de handicap ne peuvent pas aller à l'école, selon Stioui. Les établissements spécialisés n'ont pas suffisamment de places pour tous ces enfants. En conséquence, de nombreux enfants restent à la maison pendant la journée. Leurs familles peuvent également devenir isolées.

En septembre 2023, le couple a ouvert Le Village des Enfants Extraordinaires, un espace de 1 200 mètres carrés près de Paris. Les enfants en situation de handicap peuvent apprendre par le jeu et des activités créatives. Les familles peuvent également passer du temps ensemble.

"Lorsque vous trouvez quelque chose que votre enfant aime, vous pouvez créer une étincelle et aider l'enfant à apprendre sans qu'il s'en rende compte," dit Stioui.

Le projet a pris quatre ans et 3,5 millions d'euros à construire. La demande est forte. Au moment de l'interview, 60 familles fréquentaient le centre et 400 familles étaient sur liste d'attente. Le coût d'accueil d'une famille est d'environ 6 000 euros par an. Les familles paient environ 400 euros. L'association utilise des subventions pour couvrir la différence. Le couple souhaite ouvrir des lieux similaires dans d'autres régions de France.

Idée clé : Lorsque les écoles et les établissements spécialisés ne peuvent pas accueillir chaque enfant, des lieux adaptés pour apprendre et jouer peuvent aider à prévenir l'isolement des enfants en situation de handicap et de leurs familles.

Douze approches, un défi européen

Ces douze initiatives abordent différentes situations dans la vie des personnes en situation de handicap.

Okeenea, Signes de Sens et Universal Wings Mobility travaillent sur l'environnement physique et la mobilité. La Contentsquare Foundation et l'application SENS développée par VYV3 s'efforcent de rendre les outils numériques et l'information accessibles. Ayúdame 3D travaille à rendre les dispositifs d'assistance plus abordables.

Evenbreak, afb social & Green IT et La Casa de Carlota se concentrent sur l'emploi. Ils aident à ouvrir le marché de l'emploi aux personnes en situation de handicap et à montrer la valeur de leurs compétences au travail. H-up Entrepreneur soutient les personnes en situation de handicap qui souhaitent créer leurs propres entreprises. Simon de Cyrène et Le Village des Enfants Extraordinaires travaillent à réduire l'isolement des adultes, des enfants et des familles touchés par le handicap.

Ces approches ne forment pas un modèle européen unique. Au contraire, elles montrent que l'exclusion peut être réduite à de nombreux points différents.

Le processus commence par un environnement conçu pour tout le monde. Cela inclut les bâtiments, les transports, les sites web et les applications. Cela nécessite également des outils et des informations que chaque personne peut utiliser dans le format dont elle a besoin.

Il faut des employeurs qui reconnaissent les personnes en situation de handicap comme des employés potentiels et des sources de talent, plutôt que de voir le handicap uniquement comme une obligation.

Il faut également des lieux pour vivre, apprendre et rencontrer d'autres personnes. Ces lieux peuvent aider à prévenir l'isolement des personnes en raison d'un handicap.

Les initiatives présentées dans cet article proviennent de France, d'Espagne, du Royaume-Uni et d'Allemagne. Elles utilisent des outils très différents, y compris une imprimante 3D, un site d'emploi, un logement partagé et un outil d'intelligence artificielle.

Cependant, les initiatives partagent une idée commune : le handicap n'est pas seulement une situation personnelle. Le handicap peut également résulter de choix faits par la société et des barrières dans l'environnement.

Lorsque ces choix et ces environnements changent, de nombreuses barrières peuvent être réduites ou supprimées. Cela peut bénéficier aux personnes en situation de handicap et à d'autres personnes également.

L'Europe n'a pas besoin d'inventer chaque solution depuis le début. De nombreuses solutions existent déjà.

Le défi est maintenant de faire mieux connaître ces solutions, de les connecter et d'aider un plus grand nombre de personnes à en bénéficier.